Читать «Время Ворона. Перерождение» онлайн - страница 15

   К вечеру я спустился в предгорья, где и решил заночевать. В принципе, можно было спать и под открытым небом, но я смог отыскать небольшую пещеру. Вероятно, раньше она служила убежищем для какого-то зверя, но признаков присутствия в ней хозяина видно не было. Разводить огонь я не стал, сейчас меня устраивал и холодный ужин, да и внутри пещеры оказалось на удивление сухо, необходимости в лишнем источнике тепла не было. Постелив плащ в дальнем углу, я как мог устроился на нем, расслабился и быстро заснул. Вряд ли мне здесь что-нибудь угрожало, но нож, на всякий случай, я предусмотрительно положил так, чтобы в случае опасности суметь быстро до него дотянуться.

   За ночь ничего интересного не произошло. Утром после завтрака и небольшой разминки (спать на каменном полу это все же не самое приятное в мире занятие) и без последствий даже для здорового организма оно не проходит, я покинул свое временное прибежище. Предполагалось, что до деревни добираться еще часов шесть. И мои расчеты полностью оправдались. Во второй половине дня я увидел вдалеке струйки дыма, которые поднимались над жилищами людей. Когда я подошел ближе, то был немного удивлен. Почти все население деревни, а это примерно сотня человек, собралось на главной площади. Шел ожесточенный спор, и какой-то старик безрезультатно пытался призвать всех к спокойствию.

   На мое появление, казалось, никто не обратил внимания. Присоединившись к чем-то недовольным жителям, я задал несколько вопросов одной из женщин, которая оказалась ко мне ближе всего. И ответы на них позволили пролить свет на причины столь необычного поведения крестьян. Четыре дня назад в лесу, что находился в нескольких километрах к юго-западу от деревни, пропало двое детей, брат и сестра. Заметили их отсутствие только под вечер продолжавшиеся три дня поиски не дали никаких результатов. Люди были расстроены, но ничего поделать не могли, сезон сбора урожая был в самом разгаре и выделить достаточное количество людей на продолжение поисков деревня была не в состоянии. Все решили, что дети попросту заблудились и стали добычей лесных хищников, грустная история, но ведь случаются вещи и похуже, ничего необычного в этом не было. Однако сегодня утром пропала еще одна девочка. Дети играли на поляне недалеко от опушки леса. И вдруг одна из них ни с того ни с сего сорвалась с места и побежала в сторону чащи. Вначале дети пытались ее догнать, полагая, что это какая-то новая игра, но девочка с легкостью оторвалась от погони и скрылась в лесной глуши. Вернувшись в деревню, дети рассказали о случившемся. И снова вначале все подумали, что девочка баловалось, но чем больше проходило времени тем более жуткими становились гипотезы местных жителей, все таки два происшествия за столь короткий промежуток времени уже не слишком похожи на обычное совпадение. Кто-то припомнил человека, который недавно останавливался в деревне и расспрашивал охотников про местные леса, и как однажды ночью он внезапно исчез, никто не видел куда и зачем он ушел, необычно конечно, но через несколько дней о странном человеке успели забыть, у крестьян и своих забот хватало кроме как беспокоится о посторонних. Дальше народная фантазия окрестила этого человека колдуном и малефиком, ибо порядочные люди себя так вести точно не станут (крестьянам то оно виднее как себя ведут 'порядочные', а как малефики), и в данный момент толпа уже была уверена, что именно этот 'колдун' виноват в пропаже детей. Дальнейший ход мысли деревенских жителей предсказать не сложно.