Читать «Врата скорби. Повелители огня» онлайн - страница 153

– Сулейман… наш человек?

Генерал рассмеялся. Он был в отличном настроении, несмотря на попытку покушения.

– Сулейман? Этот фанатик? Да нет, конечно. Такой фанатизм, такую веру не сыграешь. Но короля, как известно, делает свита. А в свите Сулеймана – уже родилась мысль о том, что англичане еще худшие неверные, нежели русские.

Генерал оперся кулаками о стол.

– Смысла дальше объяснять нет. Вопрос – вы с нами или вы против нас?

Кураж, тот самый, с которым он шел на Ходынку – ушел, оставив место головной боли и какой-то сосущей пустоте. Все – было бессмысленно. Все – было ложью. Даже и правда – обернулась еще одной ложью.

– Мне плевать на то, что вы покушались на меня. Мне плевать на то, что вы делали это по заданию британской разведки. Видите, я в каком то смысле честен, сударь. К себе – я применяю точно такие же правила, как и к другим. Я не ценю свою жизнь точно так же, как я не ценю чужие. Я честен в этом, согласитесь…

…

– Как желаете. У меня к вам вопрос – тот, кто вас вербовал – он доверяет вам, верно?

…

– Почему вы молчите? Думаете, отыграетесь? Ошибаетесь, игра в молчанку не пройдет. Я даже знаю, кто вас вербовал. Сэр Роберт Брюс, офицер КВВС. Выше среднего роста, усы, борода, загорелый, не знает русского.

– Знает… – сказал князь.

– Знает? Вы уверены? Очень интересно. Впрочем, я не об этом. Допустим, вы все же убили меня. Выполнили приказ.

– Это был не приказ…

Богачев вдруг улыбнулся. Дружески.

– Перестаньте. Это был приказ, просто вы сами его не осознали. Признаюсь… я тоже сделал ошибку. Вы как нельзя лучше подходили для этой операции. Офицер ВВС, со взысканиями, при этом долго проживший в Адене, знающий язык, способный раствориться в местной среде. При этом для нас – вы уж не обижайтесь – отыгранная карта. Вам ничего не светило, обычная отставка рано или поздно. Признаюсь, я недооценил и вас и ваши способности к выживанию. С другой стороны, вас не стоило привлекать к этому… положа руку на сердце не стоило. Вы не готовы к игре.

– Это не игра.

– Игра… Игра, только вы этого всего не поняли. Это та же игра, только вместо фигур в ней живые люди. Это пешки. Такие люди как Сулейман. Это ферзи. Целые народы. Это, наверное, ладьи. Или слоны. Наверное, все же слоны. Есть крепости, подобные Шук-Абдалла. Это ладьи, точно. Есть исламские фанатики и их организации. И такие отряды как ваш… или казачий отряд. Это кони. Но все это – не более чем фигуры. И за выигрыш партии – гроссмейстер может отдать любую. Кроме короля. Хотите вернуться в Игру?

…

– В шахматах это не предусмотрено, я знаю. Но жизнь – немного сложнее шахмат. Британцы промыли вам мозги, вы должны это понять. Они сделали вас ущербным, заставили сомневаться в праведности бытия. В праведности того, что вы сами, своими руками делали. Это плохо. Поверьте сами, князь. И возвращайтесь в игру. Я жду вашего ответа – до послезавтрашнего дня. Увы, времени больше нет…