Читать «Враг Рима» онлайн - страница 68
Бен Кейн
Квинт немного успокоился.
— А тем временем дело с Сагунтом повиснет в воздухе?
— Это неправильно, знаю, — ответил Фабриций. — Но главная фракция Сената решила, что нам следует поступить именно так. Остальным придется повиноваться.
Вот она, римская
Некоторое время отец и сын ехали молча.
— А что будет делать Сенат, если Сагунт падет? — осторожно спросил Квинт.
— Думаю, выдвинет требование карфагенянам, чтобы отвели войска. Потребует выдать Ганнибала.
— И они это сделают? — приподняв брови, спросил Квинт.
Никогда, с яростью подумал Ганнон.
— Я так не думаю, — ответил Фабриций. — Даже у карфагенян есть гордость. Кроме того, их Совет старейшин наверняка знает о планах Ганнибала осадить Сагунт. Вряд ли они поддержали его только для того, чтобы потом сразу же согласиться на отступление.
Пока на него никто не обращает внимания, Ганнон сплюнул под ноги.
— Они не станут, еще бы, — прошептал он.
— Значит, война неизбежна! — вскричал Квинт. — Сенат не потерпит таких оскорблений.
Фабриций вздохнул.
— Нет, не потерпит, даже несмотря на то, что отчасти виновен в создавшейся ситуации. Наложенная по окончании последней войны на Карфаген контрибуция была просто чудовищной, а последующий захват Сардинии только усугубил положение. Этому нет никакого оправдания.
Ганнон едва мог поверить своим ушам. Римлянин сожалеет о том, что сделали по отношению к карфагенянам… Может, не все они — сущие чудовища? Но чутье сразу же подсказало ему ответ. Все равно они враги.
— Эта война случилась уже поколение назад, — возмущенно сказал Квинт. — А мы говорим о том, что происходит сейчас. Рим должен защитить союзника, на которого напали без веской причины.
— Должен… — пробормотал Фабриций, наклонив голову.
— Значит, война с Карфагеном начнется, так или иначе, — сказал Квинт и снова посмотрел на нового раба, но тот сделал вид, что не заметил.
— Вероятно… — ответил Фабриций. — Скорее всего не в этом году, но в следующем.
— Я хочу в ней участвовать! — с готовностью вскричал Квинт. — Но сначала мне нужно научиться как следует владеть мечом.
— Да, с копьем и луком ты хорошо управляешься, — признал его отец. Помолчал, видя, как Квинт ловит каждое его слово. — Строго говоря, для кавалерии это не обязательно, но, думаю, немного поупражняться с гладием тебе не помешает.
Квинт расплылся в улыбке.
— Благодарю тебя, отец. — Он поднес руку ко рту. — Мама! Аврелия! Вы слышали? Я стану мечником!
— Действительно, хорошая новость, — донесся из носилок приглушенный голос Атии, но Квинт уловил в нем оттенок печали.
Аврелия отодвинула занавеску и высунулась наружу.
— Как здорово! — сказала она, вымученно улыбаясь. На самом же деле ее снедала зависть.
— Начнем завтра же, — сказал Фабриций.
— Отлично! — воскликнул Квинт, мгновенно забыв о реакции матери и сестры. У него в голове уже возникли картины того, как он и Гай служат в кавалерии, покрывая славой себя и Рим.
Несмотря на чувство вины перед Суниатоном, Ганнон тоже приободрился. Ему, конечно, придется иметь дело с Агесандром, но он не погибнет, став гладиатором. И хотя он и не будет принимать в этом участия, воины его народа снова получат шанс взять Рим под командованием Ганнибала Барки. Человека, которого его отец называл лучшим военачальником всех времен из тех, кто состоял на службе у Карфагена.