Читать «Враг Рима» онлайн - страница 39

Бостар сжал губы.

— Он еще никогда так не задерживался.

— Может, прослышал про речь отца и напился больше, чем обычно, — ответил Сафон, глядя на отца в поисках поддержки, но, к своему удивлению, таковой не нашел.

На лице Малха проступила тревога.

— Ты прав, Бостар. Ганнон всегда возвращался вовремя и никогда не опаздывал на занятия. Я-то забыл, а ведь сегодня по его просьбе мы должны были снова обсуждать битву при Экноме.

— Тогда он точно не стал бы опаздывать, — нахмурившись, согласился Сафон.

— Точно.

Внезапно они поняли, что ситуация совершенно иная.

— Малх? Ты дома? — послышался знакомый голос.

Все трое повернулись и увидели крепкого бородатого мужчину, выходящего к ним во внутренний двор. На нем было длинное, едва не до пят, льняное одеяние цвета сливок и головной убор, скрывавший волосы.

Учтиво поклонившись, Малх ринулся вперед.

— Бодешмун! Твой визит — честь для нас.

Сафон и Бостар тут же склонились, выражая почтение. Эшмун не был самым почитаемым в их семье богом, но от этого он не терял своего значения. Храм Эшмуна на Бирсе был самым большим храмом Карфагена, а Бодешмун был одним из его старших жрецов.

— Не желаешь чем-нибудь освежиться? — спросил Малх. — Вина, гранатового сока? Хлеба с медом?

Бодешмун махнул пухлой рукой. Его мягкое округлое лицо тоже выражало тревогу.

— Благодарю тебя, нет.

Малх не обиделся. Они мало общались с миролюбивым и спокойным жрецом.

— Чем могу помочь? — с неловкостью спросил Малх.

— Я насчет Суниатона.

— Они с Ганноном что-то натворили? — тут же спросил Малх.

Бодешмун еле улыбнулся.

— Ничего такого. Ты сегодня Суни не видел?

Сердце Малха замерло.

— Нет. Я мог бы то же самое спросить тебя про Ганнона.

Улыбка исчезла с лица Бодешмуна.

— Он тоже еще не вернулся?

— Нет. Очевидно, тунцу вчера шел счет на тысячи. Любой дурак с сетью мог наловить полную лодку, и уверен, они так и сделали. Когда Ганнон не вернулся, я решил, что они празднуют хороший улов.

Малх тяжело вздохнул, в его голове роились невеселые мысли.

— Странно, что ты пришел именно сейчас. Мы как раз только что заговорили об этом. Ганнон еще никогда не пропускал занятий по военной тактике.

— А Суни никогда не пропускал полуденных церемоний в храме.

На Бостаре лица не было. Даже Сафон нахмурился.

Двое старших непонимающе глядели друг на друга. Внезапно у них появилось общее и очень серьезное дело. Бодешмун едва не плакал.

— Что же нам делать? — дрожащим голосом спросил он.

Малх не позволил сжавшему ему грудь страху взять верх. Он был воином.

— Может, все проще, чем мы думаем, — заявил он. — Нам, вероятно, придется проверить все таверны и бордели Карфагена, но мы их найдем.

Властность окончательно покинула Бодешмуна, и он покорно кивнул.

— Сафон! Бостар!

— Да, отец! — хором ответили братья, готовые сделать все, чтобы помочь отцу. Бостар был в совершенном смятении, и Сафон тоже не выглядел радостным.

— Возьмите воинов из казарм, сколько сможете, — приказал Малх. — Пусть прочешут город снизу доверху. Особое внимание обратите на любимые места мальчишек, вокруг порта. Вы их знаете.

Братья кивнули.