Читать «Враг Рима» онлайн - страница 286

— Первые два ряда, копья к бою!

Десятки деревянных древков загрохотали друг о друга, когда воины второго ряда положили свои копья на плечи воинам, стоявшим в первом. Ганнон скрипнул зубами.

— Вот оно! — заревел он. — Держаться!

Он уже мог разглядеть лица отдельных римлян. Коренастый легионер с рябым лицом. Рядом с ним — молодой парень в анатомическом нагруднике, которому не больше восемнадцати. Чем-то похожий на Гая, сына Марциала. Ганнон нервно моргнул. Конечно, как он мог ошибиться. Гай из благородной семьи, он должен служить в кавалерии. «Какая разница, — жестко оборвал себя Ганнон. — Все они враги. Убить их!»

— Спокойно! — рявкнул он. — По команде!

Гастаты заорали, наступая на них. У каждого в правой руке был гладий, а на левой был длинный овальный скутум с металлическим умбоном. Как и у воинов Ганнона, на обтянутых шкурой римских щитах были рисунки. Как ни странно, Ганнону вдруг понравились эти несущиеся в атаку кабаны, прыгающие волки и орнаменты из кругов и спиралей. Такие непохожие на сложные узоры, которые предпочитали наносить на щиты ливийцы.

Занервничав, стоящий позади него воин ткнул копьем вперед раньше, чем надо, и это вернуло Ганнона к реальности.

— Спокойно! — приказал он. — Будешь бить копьем так, чтобы убить врага!

Один удар сердца. Два.

— Бей! — во весь голос проревел Ганнон. И тут же сам сделал выпад вперед, целясь в лицо ближайшему гастату. Сотни ливийцев по обе стороны от него повторили жест командира.

Скорость удара Ганнона застала легионера врасплох; острие копья скользнуло по верхнему краю скутума и ударило его в левый глаз. Брызнула во все стороны прозрачная, похожая на воду жидкость, и из горла гастата вырвался крик боли и ужаса. Ганнону инстинктивно хотелось дослать копье вперед, чтобы удар был смертельным, но он остановил себя. Этот воин и так умрет от такой раны. Что важнее, так это то, что он уже не сможет оставаться в строю. Рывком с поворотом Ганнон выдернул копье. Железо царапнуло по кости, и поверженный гастат упал на землю.

Ганнон едва успел сделать вдох, когда на месте поверженного противника оказался следующий легионер. Разбежавшись, он ударил щитом в щит Ганнона, и если бы у карфагенянина не было поддержки по сторонам, он уже был бы на земле. Но удар был такой силы, что юноша все равно потерял равновесие и тщетно пытался снова встать прямо. Именно этого и добивался гастат. Согнув правую руку в локте, он ударил гладием поверх щита. Ганнон мгновенно дернул головой в сторону, и лезвие меча прорезало глубокую борозду в бронзовом нащечнике шлема, а затем прошло меж его волос, сбоку от головы. Гастат злобно зарычал и отвел меч, чтобы нанести следующий удар. Ганнон отчаянно пытался ударить копьем, но противник был слишком близко, и попасть в него было трудно. В горле заклокотало от страха. Бой едва начался, а его вот-вот убьют…

Но откуда ни возьмись вылетело копье и попало гастату в горло. Глаза легионера выпучились. Он захрипел, задыхаясь, когда лезвие копья выскользнуло из его плоти, и упал мешком, заливая потоком крови щит и ноги Ганнона.