Читать «Восход Андромеды» онлайн - страница 30

Новая радиограмма, которая пришла с идущей в передовом дозоре «Ауроры», шедшей в сопровождении трёх эсминцев, вызвала на британских кораблях переполох. В донесении сообщалось об обнаружении неизвестных военных кораблей, которые классифицировались как линкоры. Курс — встречный, по левому борту британского соединения. Затем, во втором донесении, «Аурора» сообщила об идущих с линкорами пяти эсминцах. Вице-адмирал Уитворт велел «Шеффилду» и «Саутгемптону» пересечь предполагаемый курс неопознанных линкоров и провести поиск других кораблей с правого борта чужаков. «Аурора» получила приказ, разойдясь с чужаками контркурсом, провести поиск за их кормой. Крейсера помчались выполнять приказ адмирала. С ними отправилась тройка эсминцев. Как только вице-адмирал получил доклад о появлении визуального контакта, он отдал приказ: поворот влево — последовательный. Курс — на сближение. Оба линейных крейсера с тройкой эсминцев за кормой легли на сходящийся курс на сближение с парой линкоров. В Адмиралтейство полетела радиограмма.

Командор Ройтман-Мияба лично наблюдал на экране радара за маневрированием кораблей местной державы. Английских, как уточнил оператор беспилотника, разглядев с высоты их флаги. И то, что видел командор, ему не нравилось. Эти англичане обложили его, как вепря, с двух сторон. Нет, четыре точки за кормой тоже повернули, уже с трёх сторон. Своим эсминцам командор велел держаться за кормой линкоров и быть готовыми к атаке на задних загонщиков. Когда же линкоры противника, идущие уже параллельным курсом, по сообщению оператора беспилотного разведчика, развернули башни из походного положения на правый борт, командор не выдержал. Посовещавшись пару минут с коллегой с «Императрицы», командор приказал открыть огонь.

На мостиках британских кораблей кипела волна возмущения. Сигнальщики протёрли дырки в линзах дальномеров, пытаясь разглядеть национальную принадлежность чужаков. Флаги — отсутствовали! Это крайне возмутило просвещённых мореплавателей. Пиратство в чистом виде, как они смеют, и т. д. Под моральным давлением своего возмущённого штаба Уитворт приказал развернуть башни линейных крейсеров на правый борт. Возможно, адмирал не собирался начинать бой с чужаками, но этого никто так потом и не узнал. Минут через пять силуэты линкоров без флагов сверкнули вспышками.

Тридцать два огромных столба воды, вставших вокруг «Адмирала Худа», шокировали командный состав на мостике «Рипалза», шедшего в кильватер флагману. Не дожидаясь приказа, командир «Рипалза» приказал открыть ответный огонь. Артиллеристы флагмана опередили коллег с «Рипалза», ответив первыми. После второго бортового залпа с «Адмирала Худа» третий по счёту частокол всплесков накрыл флагман. С мостика «Рипалза» увидели попадание в башню «Y» — полетели обломки крыши башни. Видимо, флагман получил одно-два попадания в корму, в отделение рулевых машин, потому как вильнул на курсе вправо, в сторону противника. Затем огромная яркая вспышка в районе спардека и барбета башни «X» буквально разорвала огромный корабль пополам. В воздух взлетели тонны обломков. Кормовая часть корабля, вероятно от детонации погребов кормовой группы башен, просто исчезла в вихре огня и облаке дыма. Носовая часть какое-то время продолжала оставаться на плаву, пока не встала почти вертикально, уходя в воду в облаке дыма и пара.