Читать «Восход Андромеды» онлайн - страница 18

— Слушаюсь, господин полковник, — козырнул лейтенант. Назвав фамилии четырёх солдат, он велел грузить «неандертальца»… СТОП! Как лейтенант назвал погибшего? Неандерталец?

Полковник круто развернулся в сторону лейтенанта и потребовал от того объяснить ход его мыслей и сделанный в итоге вывод.

Лейтенант учился в университете и мечтал стать археологом, увлекался историей, точнее, доисторической её частью. Это было до службы в армии. А в армии он был артиллеристом и корректировал огонь батареи. Вот и сегодня его батарея по просьбе пехоты открыла огонь в попытке достать неуловимых русских разведчиков. Эти невидимки за неделю войны успели всем попортить крови: внезапные нападения, обстрелы, засады, диверсии, минные ловушки — и до того изобретательно, что даже егеря-лесовики восхищались таким врагом. Если оставались в живых. И никак этих невидимок нельзя убить. Точнее, убить можно, но это первый труп, который можно буквально потрогать руками. До этого, да, во время боя враги падали, но были ли убиты — неизвестно. К тому же эти русские уносили с собой погибших на поле боя. А может, и не трупы, а только раненых. Вон какая у «неандертальца» индивидуальная защита. Только близкое попадание снаряда свалило его замертво. И то, надень он тактические очки, может, и не погиб бы от попавшего в глаз осколка. Эти очки так и остались поднятыми на шлем.

Около четверти часа лейтенант докладывал полковнику, по каким признакам он приписал погибшего противника к доисторическому виду человека. От такого экскурса в палеонтологию мнение полковника о чужих русских полностью зашло в тупик. Неужели коммунизм действительно рождает новый тип человека? Или возрождает старый? Решив не ломать себе голову на эту тему, Вуокко попрощался с лейтенантом, сел в машину и велел водителю поторопиться. И так много времени потеряли. Про фотографа, увлечённо снимавшего со всех ракурсов объект, полковник просто забыл.

Тем не менее несколько дней спустя отснятые чудом уцелевшим фотографом кадры попали в Хельсинки, а оттуда и на Запад, к союзникам Суоми. Сам фотограф, стуча зубами и заикаясь, поведал страшные подробности исчезновения трофея финской армии.

Закончив съёмку, увлёкшийся работой фотограф вдруг обнаружил отсутствие автомобиля полковника. От пешего похода до города его спасли солдаты, одолжив велосипед. Со всем рвением крутя педали, чтобы быстрее донести уникальные кадры до командования, фотограф удалился на порядочное расстояние от места событий. И чуть не свалился с велосипеда, когда из-за сопки на малой высоте выскочили полтора десятка самолётов, пронёсшихся над ним и ударивших из пушек и пулемётов по оставшимся за спиной солдатам. А потом фотограф упал сам и пополз по кочкам в поисках укрытия. Пара странных летательных аппаратов, похожих на автожиры, пронеслась в сторону учинённой самолётами мясорубки. Аппараты зависли очень низко над землёй, с одного из них высадились живые копии погибшего русского и забрали его тело с собой. Аппараты и самолёты улетели, а фотограф через полчаса вылез из трясины. Велосипед уже не годился как средство передвижения, у него оказалось сильно погнуто колесо. Фотограф оставался на месте до прихода грузовика, посланного за трофеем.