Читать «Вольный стрелок» онлайн - страница 144

— Это обычный патрульник. — покачал головой Отец, — Вряд ли в обычный патруль отправили бы столь ценный корабль. Изгои, скорее, продали бы его, чтобы купить новый крейсер, или даже линкор!

— Может, это был не обычный патруль? — осторожно заметил еще один старейшина, — Может, это была просто перегонка корабля с места на место?

— Да, и за время перегона перегонная команда научилась управлять кораблем как своим телом! — не выдержал Крилл.

Старейшины смерили его неодобрительными взглядами. Крилл был слишком молод, чтобы на равных выступать в совете!

— Я согласен с ним. — Отец Искатель поднял голову, — Прежде, чем атаковать… я хочу с ними встретиться!

— Отец! Ты предлагаешь войти к ним с открытой грудью? — недовольно спросил глава одного из кланов, — Если это изгои, они обязательно вспорют нам брюхо!

— Да. Если мы атакуем такие корабли — мы умрем. Умрем сразу же: в бою пощады не просим. Если мы не атакуем — мы тоже умрем. Пусть не сразу — но умрем. Нас просто затравят! — Отец Искатель обвел всех тяжелым взглядом, — А если мы пойдем открыто, то у нас еще есть шанс.

— Я не поведу своих бойцов на убой! — поднялся недовольный, — Отец, прости! Я не согласен с твоим решением!

— Марх! Ты давно недоволен положением дел. — Отец Искатель поднялся с места, — Я знаю, что у тебя есть сторонники. Кто еще полностью поддерживает Марха?

Добрая треть глав, в основном сильнейших «боевых кланов», поднялись.

— Это ваше окончательное решение? — мрачно спросил Отец Искатель, — Вы или идете со всеми, или… Возврата не будет.

Пара из поднявшихся, взвесив что-то, уселись обратно. Остальные, во главе с Мархом, остались стоять.

— Вы решили. — слегка кивнул Отец Искатель, — Мы ведем поиск, мы отдаем все силы нашему поиску. Мы идем к тем, к кому зовет нас сердце. Ведет нас Отец Искатель. Мы Ищем! — пропел он ритуальную фразу, — Кто устал от Поиска, может уйти, начав для себя новую жизнь. Вы выбрали! Поиск будет продолжен без вас!

Взбунтовавшиеся главы кланов молча вышли. Отец Искатель тяжело опустился на свое место.

— Что будет дальше? — хмуро спросил кто-то из оставшихся.

— Дальше мы войдем в их систему и сначала будем говорить. — Отец Искатель говорил, отвернув голову в сторону, — Если нам суждено погибнуть, то мы погибнем достойно. Так или иначе, но наш Поиск будет окончен. Все больше и больше наших котят рождаются с отклонениями. Об этом знают не многие, но мы давно исчерпали возможности нашего вида…

Главы поморщились. Тема, затронутая Отцом Искателем, была болезненна.

— Я знаю: все хотят жить. — Отец повернулся к остальным, — Но мы ослабели настолько, что с каждым годом вынуждены отдавать все больше и больше наших детей… наших здоровых детей!… в услужение богачам. Они к нам никогда не возвращаются. Это слишком высокая цена! Мы умрем сразу. Мы умрем с Честью. А ушедшие… они испытают всю горечь затянувшейся агонии.

— Приказывай, Отец. — склонили головы старейшины.

— К походу готовиться! — теперь Отец говорил резко и отрывисто, — Расчет ордера и прыжковой очереди будет выслан директивно! Начало движения по команде!