Читать «Волшебство, Магия и Колдовство.» онлайн - страница 94

— Здесь мои полномочия заканчиваются, — сказал Ван. — И я передаю вас дворцовой страже.

Нам навстречу вышел гвардеец в офицерских эполетах и изящном берете украшенном разноцветными перьями.

— Удачи вам, мастер Маркус! — капитан пожал мне руку. — Орвад свидетель, во дворце она нужна куда больше чем на поле брани!

Я поглядел ему в след. Странный это был человек. Одну секунду я его ненавидел, а в следующее мгновение, уже начинал испытывать к нему симпатию.

— Вперед! — приказал дворцовый офицер и толкнул меня в спину с такой силой, что я чуть не растянулся на полу.

Дворец был насквозь пропитан запахом страха. Охрана здесь стояла возле каждой двери и на каждом лестничном пролете. Здоровенные парни в бархатных униформах походили на ряженых. Их куртки были малы на несколько размеров, а церемониальное оружие в мозолистых ручищах казалось хрупкими детскими игрушками.

— Быстрее! — офицер меня вновь толкнул. — Хватит глазеть по сторонам!

Помещения, через которые мы шли, мне были хорошо знакомы. Я частенько бывал тут раньше, и именно поэтому, произошедшие здесь перемены тут же бросились мне в глаза.

Повсюду стояли пустые пьедесталы, на которых когда-то стояли бюсты королей и волшебников. В тех местах, где прежде висели картины, из стен торчали лишь голые крюки.

Кое-где двери были сорваны с петель, стены покрыты копотью, а на полу виднелись плохо замытые пятна крови.

Дворец не сдался без боя! Стало быть, король не бежал, прихватив казну, а до последнего сопротивлялся захватчикам!

Меня втолкнули в небольшую комнатку с занавешенными окнами и рядом стульев у стены. На стульях сидело с десяток человек, разного возраста и общественного положения. Я занял последний свободный стул и прислушался.

Из-за закрытой двери доносился приглушенный гул голосов. Похоже, что заседание суда проходило в соседней комнате. Сквозь приоткрытую дверь в коридор я мог видеть стражников и слуг снующих туда-сюда.

— Айнвас! — в комнату заглянул стражник. Один из моих соседей встал и исчез за дверью. Стражник грозно зыркнул на посетителей.

Все сидели молча, не решаясь открыть рот. Атмосфера была напряженная. Маленькая комнатка, как и весь дворец, насквозь пропахла страхом. Я почувствовал себя в ловушке.

Встав со стула, я подошел к двери. Слегка налег на нее плечом и заглянул в образовавшуюся щель. За моей спиной возмущенно зашикали, но я на это не обратил внимания.

Сквозь щель мне хорошо был виден зал суда. На небольшом возвышении сидел судья в парике, по обеим сторонам от него по два советника. В углу виднелась церемониальная плаха с торчащим из нее позолоченным топором.

Обвиняемый стоял на коленях, за его спиной застыл стражник с обнаженным мечом. Чуть дальше, возле окна, стояли ряды стульев, на которых и сидели настоящие свидетели!

Перспектива добровольно сунуться в очередную ловушку мне совсем не понравилась. Я тихонько прикрыл дверь и осмотрелся по сторонам. В коридоре скучали стражники, этот путь был отрезан. Я подошел к окну и осторожно отдернул тяжелую портьеру.

— Мальчик, — возмущенно прокаркал старик, сидящий на крайнем к двери стуле. — Сейчас же вернись на место! Вернись, или нам всем попадет из-за тебя!