Читать «Военная разведка России от Рюрика до Николая II. Книга I» онлайн - страница 44

Реформы в русской армии и военно-морском флоте шли на фоне напряженной и порой резко осложнявшейся военно-стратегической и военно-политической обстановки, которая создавала для России угрожаемое положение на континентальных направлениях и морях, требовала срочного усиления военной мощи государства. Источником угрозы России зачастую являлась Англия, которая не была удовлетворена итогами Парижского конгресса 1856 года. Добившись временного запрещения России держать флот на Черном море, она, однако, не смогла реализовать другой половины своих вожделений, касавшихся, в частности, Балтики и положить предел возрождению и росту русской военной и морской силы.

Первый подходящий случай для такой попытки ей представился в связи с затруднениями русского правительства при подавлении польского восстания 1863 года Англия готовилась вмешаться в решение польского вопроса, чтобы использовать благоприятную обстановку в своих целях. Она предприняла шаг к восстановлению антироссийско-го союза с Францией и приступила к мобилизации флота для вторжения в Балтийское море. Одновременно Великобритания поддерживала в междоусобной американской войне южных рабовладельцев против северных штатов.

В этот опасный момент, всего через несколько лет после поражения в Крымской войне, Россия осуществила два решительных мероприятия, которые убедительно для англичан продемонстрировали ее готовность дать отпор английским домогательствам и произвели отрезвляющее действие на берегах Темзы.

Зная страх Англии перед угрозой крейсерской войны на океанах, способной подорвать ее коммуникации, царское правительство предприняло весьма смелый шаг. В полной тайне были высланы две крейсерские эскадры к берегам Америки в Атлантическом и Тихом океанах.

9 (21) сентября 1863 года бросила якорь на нью-йоркском рейде эскадра под флагом контр-адмирала С.С. Лесовского (6 кораблей), прибывшая из Кронштадта. Двумя неделями позже в Сан-Франциско прибыла эскадра контр-адмирала А.А. Попова (6 кораблей), которая пришла из Николаевска-на-Амуре. Главной задачей эскадр было оказать моральную и политическую поддержку федеральному правительству Севера президента А. Линкольна, а также нарушать морские коммуникации Англии и Франции, поддерживавших южан, в случае войны этих стран с Россией. Великобритания оказалась совершенно неподготовленной к такому ходу событий. Англо-французский союз расстроился. Почти 9-ти месячное пребывание русских эскадр у берегов США способствовало победе северян и дальнейшему русско-американскому сближению.

В начале 1864 года угроза вступления Англии и Франции в войну в Америке миновала, и русские корабли в июле того же года вернулись в Россию. Эпизод с посылкой двух крейсерских эскадр в океаны оказал огромное влияние на дальнейшее развитие русского военно-морского флота в сторону развития крейсерских сил, явившихся эффективным оружием активной защиты на удаленных морских и океанских театрах. Он также способствовал осознанию военно-политическим руководством Российской империи роли вооруженных сил в проведении внешней политики и в обеспечении национальной безопасности и интересов России.