Читать «Внешняя политика России эпохи Петра I» онлайн - страница 133

Полтавская победа и утверждение России на берегах Балтийского моря создали предпосылки для появления новых проектов «американской коммерции» и организации русских торговых факторий в Южной Америке. Они шли из Англии, Голландии, Германии, Швеции, Испании, а также составлялись русскими авторами — Ф. С. Салтыковым, И. К. Кирилловым, М. Г Головкиным и др.

Среди них необходимо отметить проект английского купца Руперта Бека «Об учреждении в Западной Индии коммерции», который был связан с так называемым «курляндским наследством» в Южной Америке. Юрисдикция этого дела заключалась в том, что остров Тобаго с середины XVIII в. являлся колониальным владением курляндских герцогов. В связи с намечавшимся браком курляндского герцога Фридриха-Вильгельма с племянницей Петра Анной Ивановной, некоторые иностранцы, находившиеся на русской службе, «решились поддерживать у царя убеждения, что он имеет право на остров Тобаго в Вест-Индии». Основываясь на этом, Руперт Бек и предлагал Петру организовать на острове Тобаго центр русской торговли в Америке.

Но еще большей радикальностью отличался проект голландского пастора Абдиаса Гаттинга, призывавшего царя довершить колониальный раздел Южной Америки. Автор указывал, что многие территории этого континента «по се число не от какого европейского короля не завоеваны, и в тех землях находятся многие драгоценные товары, яко сахар, кока, кошениль, индиго, табак, кожи, свинец, олово, селитра, ртуть. А особливо зело богатые мины (рудники. — В. Б.) золотые и серебряные, такоже золотой песок в земле, а во многих реках жемчужная ловля». По мнению Гаттинга, завоевание этих земель не представляет особой сложности, если «надлежащая европейская армия туда прибудет». Десять русских кораблей и 12 тыс. солдат будет вполне достаточно для успешного осуществления этой операции.

Все эти колониальные проекты были, однако, отвергнуты русским правительством. Петр, конечно, не мог не увидеть за их внешней привлекательностью те огромные практические трудности и политические преграды, стоявшие на пути их реализации. Авантюристическим идеям «русского утверждения» в Южной Америке Петр противопоставил реалистичный план изучения и освоения русскими людьми северо-восточных районов Америки. «Не будем ли мы в исследовании такого пути, — говорил Петр, — счастливее голландцев и англичан, которые многократно покушались обыскивать берегов американских». Этот путь действительно оказался счастливым для России. Русская Америка, возникшая во второй половине XVIII в. как следствие русских географических открытий на востоке Азии и в северной части Тихого океана и походов русских землепроходцев, стала неотъемлемой частью государственной территории России XVIII и XIX вв.