Читать «Внешняя политика России эпохи Петра I» онлайн - страница 102

Решение английского правительства открыть боевые действия против России было обусловлено его обязательством содействовать Швеции в возвращении ей владений в Восточной Прибалтике, которое оно приняло на себя, подписав союзный договор с королевой Ульрикой-Элеонорой 29 августа 1719 г. Со своей стороны шведское правительство согласилось уступить Ганноверу Бремен и Верден. После заключения этого договора Англия стала фактическим союзником Швеции в войне против России.

Однако планы правительства Георга I пустить на дно Балтийского моря русский флот потерпели неудачу. Еще летом 1718 г. Челламаре предупредил Шлейница, что у Англии «намерение есть ваш флот так, как испанский атаковать, ибо в кабинете в Лондоне постановлено ни царя, ни Гишпанию не допустить на Балтийском и на Медитерранском море». Поэтому Петр знал не только о замыслах адмирала Норриса, но и о тактике его действий. В конце августа русский флот вернулся на свою базу в Ревель, «дабы англичане не сделали такого же обману под образом дружбы, как учинили гишпанцам при Сицилии в 1718 году».

В основе открытой враждебности Англии по отношению к России в эти годы лежали глубокие политические, военно-стратегические и торгово-экономические причины. Больше всего английское правительство было обеспокоено усилением России, ее утверждением в Восточной Прибалтике и особенно созданием могучего русского Балтийского флота. Уже первое известие о начале его строительства вызвало нервозность и тревогу в британских политических кругах. Дальнейшее развитие событий еще больше усилило эти опасения. Джефферис просил Лондон отозвать английских корабельных мастеров из России, чтобы сорвать или замедлить строительство русского флота. «Если не принять этой меры против развития царского флота, нам придется раскаяться, — писал он. — Недавно царь открыто высказывался в обществе, что его флот и флот Великобритании — два лучших в мире; если он сейчас ставит свой флот выше флотов Франции и Голландии, отчего же не предположить, что через несколько лет он признает свой флот равным нашему или даже лучше, чем наш?». Русский флот, созданный в невиданно короткий срок, в 1718 г. превратился в сильнейший флот на Балтике и начал делать свои первые шаги на пути установления торговых связей со странами Восточной Атлантики и Средиземноморья. Между тем Англия как островное государство не могла равнодушно относиться к усилению морской мощи других стран. Полтора столетия, предшествующие описываемым событиям, были наполнены ожесточенной борьбой Англии за господство на морях и в колониях с ее соперниками — Испанией, Голландией, Францией. И теперь, видя растущее морское могущество России, английское правительство спешило уничтожить его в зародыше, что и нашло свое практическое воплощение в директивах адмиралу Норрису.