Читать «ВМЭН» онлайн - страница 94

— Понял, — кивнул Драйзер, поднимаясь. Уже у самой двери генерал окликнул его.

— Ричард.

Драйзер посмотрел в глаза Джонсону.

— Найми себе телохранителей. Четырёх будет вполне достаточно.

— Вомерсли не зайдёт так далеко, — усомнился Драйзер.

— Кто знает…

На улице было прохладно, и даже солнце не дарило достаточного количества тепла. Осень всё громче заявляла о своих правах. Джонсон поёжился, направляясь к полигону. Пройдя лесную полосу, он вышел к широкому пустому полю, огороженному сетчатым забором. У главных ворот стояли три Карателя, хмуро поджидая генерала. Двое молодых, один постарше.

— Доброе утро, господа! — поздоровался с ними Джонсон. — Что-нибудь случилось?

— Мы хотим уйти, — сказал тот, что постарше.

— Не понял, — признал Джонсон. — Дезертирства я не потерплю.

— Мы добровольцы! — возмущённо напомнил Каратель. — И мы не хотим больше принимать участие в этом кошмаре.

— Война продолжается. — Джонсон сурово всмотрелся в лица Карателей. — И любого, кто попытается сбежать, я уничтожу лично.

— Если найдёшь! — вдруг крикнул один из молодых, моментально растворившись в воздухе. Джонсон тут же оказался в том месте, где только что стоял исчезнувший Каратель, неслышно произнёс заклинание и вытащил из подпространственной червоточины незадачливого беглеца. Не задумываясь, Джонсон направил на него пистолет.

— Подождите! Не надо! — заслонив его собой, крикнул старший Каратель.

— Хорошо, — просто согласился Джонсон, пряча пистолет. — Похоже, вы ещё не поняли, с кем связались. Надеюсь, что больше никто не совершит никаких глупостей?

— Ты… — дрожа и запинаясь, произнёс беглец. — Ты не… не такой…

— Не такой, как ты. Конечно, — кивнул Джонсон. — Я не Каратель. Но вам лучше об этом молчать. Иначе…

Он не договорил и, мило улыбнувшись, прошёл на полигон. Инцидент оставил странный осадок. Если уж даже Каратели предприняли эту попытку покинуть действующую армию, то какие же настроения царят в войсках?

На что же они рассчитывали? Безобидное лепетание, детский сад. Но ведь фактически они гражданские лица, никогда раньше не использовавшие свои способности во вред людям. А теперь их закинули в самую гущу кровопролитнейшего противостояния в истории.

В этом необходимо было разобраться. Но чуточку позже.

Новый робот уже ждал генерала, застыв серой громадой в самом центре полигона. Ноги-опоры согнуты в коленях, на верхней паре манипуляторов грозно сверкали многоствольные пулемёты. Четыре прожектора для ночной охоты. На плечах ракетные установки. За спиной ракетный двигатель. Чудо техники.

Генерал хотел лично испытать новый образец боевого робота, чтобы лучше понимать свои новые возможности. На войне не бывает мелочей, и порой от одной-единственной боевой единицы может зависеть очень многое. Когда-то генерал начинал как военный техник. Умел водить вертолёт, неплохо разбирался в первых прототипах ходячих танков. А вот роботами управлять давно не приходилось. Впрочем, какие-то навыки наверняка остались.