Читать «ВМЭН» онлайн - страница 200

— Ну долго ещё? — наконец, не выдержал Бен. — Будь проклята та мохнатая обезьяна, которая тебя зачала! За какими аденоидами вы вообще попёрлись в такую темень за периметр?

— Сэр, мы решили разведать мест…

— Идиоты! В костном мозге моей лодыжки больше нервных клеток, чем…

— Сюда, сэр…

Они свернули в какую-то расщелину и стали подниматься по скользким каменным уступам.

— О, наверх, навстречу звёздам! Чтоб ты сорвался, безжопый бастард, и твои кости растащили беззубые демоны…

Пыл генерала начал постепенно угасать, и вскоре тот совсем затих. Спустя какое-то время они оказались на уступе скалы в двадцати метрах над лагерем. Здесь взору генерала предстала широкая ровная площадка, освещённая только фонариками двух стоявших впереди людей.

— Сюда! — подзывал один из них. Две пары объединились в отряд и направились куда-то в противоположную от края сторону. Уже издали Джонсон разглядел какое-то странное пирамидальное возвышение. Подойдя поближе, он увидел, что это большая сложенная конусом конструкция из вырванных с корнем деревьев. Солдаты стали карабкаться вверх, и Джонсону ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру. Когда же он оказался наверху, он увидел большое отверстие в вершине. А внизу, в самом сердце пирамидки…

— Это что? — спросил Джонсон, кивком указав вниз. Там что-то зловеще сияло алым светом.

— Сами не знаем, — ответил за всех Бад.

— Ладно.

Бен присел на краю и тут же соскользнул вниз. Никто даже среагировать не успел, настолько быстро всё случилось. Через полминуты снизу послышался приказ Джонсона:

— Прыгайте сюда!

Делать нечего, пришлось прыгать. Бад полез первым. Двое других освещали путь фонариками. Широкий деревянный колодец оказался неровным. Тут и там можно было схватиться за выступающие стволы деревьев, что оружейник и делал. Дно появилось внезапно.

— Давай сюда, — нетерпеливо подзывал Джонсон, застыв рядом со своей находкой. Это оказался большой красный шар размером с перезрелую тыкву, стоявший на невысоком земляном возвышении. А внутри него под матовой светящейся оболочкой замер маленький тёмный силуэт — прямая спинка, округлое брюшко, маленькая головка и шесть сложенных пучком лапок.

— Великолепно! — возликовал Джонсон. — Сенсация! Гора родила мышь! — Он обернулся к оружейнику. — Ты знаешь что это, Бадди?

Лейтенант растерянно покачал головой.

— Это яйцо Таруды! Теперь мы станем миллионерами! — Джонсон взял себя в руки, размышляя о чём-то своём. — Кстати, кто первым нашёл это место?

— Я, сэр, — ответил Бад.

— Да ты просто золотой парень, дружище! Родина тебя не забудет. — Джонсон посмотрел вверх. — Эй, вы двое! Тащите эту хреновину в лагерь!

Солдаты повиновались.

Только когда яйцо исчезло в недрах исследовательского грузовичка, предусмотрительно приписанного к экспедиции, Джонсон окончательно успокоился и пошёл спать. Он понимал, что скала, под которой они расположились, скорее всего, является огромным насестом Таруды. Но он сомневался, что чудовище успеет вернуться сюда от побережья хотя бы к утру. Так и получилось.