Читать «Влюбленный Вольтер» онлайн - страница 26

Вскоре мадам дю Шатле пришлось покинуть Монж и возвратиться в Париж. Здесь она принялась хлопотать за Вольтера так энергично и настолько пренебрегая приличиями, что даже сам беглец забил тревогу. Осторожнее, умолял он, не нужно давать повод злословию. От этой истории мадам дю Шатле пострадала больше, чем Вольтер. Он так надежно спрятался, вероятно в Лотарингии, что и по сей день никто точно не знает, где его укрывали. Многочисленные письма, которые Вольтер слал друзьям, отправлялись из разных городов (причем таких далеких друг от друга как Дижон и Базель) не иначе как любезными путешественниками. О тюрьме он и не помышлял, надеясь как-нибудь выкрутиться, а пока радовался тому, что весь Париж зачитывается “Письмами”. Его якобы возмущало, что светские женщины и франты рассуждают о сравнительных достоинствах Ньютона и Декарта, но разве не на это он рассчитывал? Сам Вольтер никогда не имел оригинальной философской концепции, но у него был дар упрощать чужие мысли и делать их доступными для светских женщин и франтов. “Если бы я не оживил предмет, никто бы не был скандализован, но и никто бы меня не читал”.

Не только философские взгляды Вольтера и его нападки на Паскаля вызвали негодование в Париже, — негодование, которое на сей раз вовсе не ограничивалось церковью и правительством. Через “Письма” в разных вариациях проходила мысль, что в Англии все истинно и справедливо, а во Франции сплошная гниль и закоснелость. Англичане — свободны. Французы порабощены предрассудками, тиранией и глупыми законами. Они разучились думать. Сознательные англичане судят своих королей, а потом их казнят. Легкомысленные французы своих просто убивают. Английские священники — люди солидные и женатые; когда они напиваются, они делают это вдумчиво, никого не оскорбляя. В Англии нет ни развеселых молодых придворных кюре, ни малолетних епископов. Кто ценнее как гражданин — французский аристократ, который может вам точно сказать, когда пробуждается и когда отходит ко сну король, или английский купец, который из своей конторы шлет распоряжения в Сурат и Каир, благоустраивает мир и обогащает свою страну? Английский театр появился задолго до французского. Его создал Шекспир, гений мощный и плодовитый, но без проблеска вкуса и без малейшего знания правил драматического искусства. Ни один народ в мире так не любит публичных казней, как англичане, и этим в какой-то мере объясняется успех его пьес, в которых автор загромождает сцену трупами. Литература в Англии в куда большем почете, чем во Франции, и если бы существовала Английская академия словесности, она бы во сто крат превосходила смехотворную Французскую академию. Английские врачи искореняют грозную оспу простыми прививками. Французская медицина, конечно, слишком узколоба, чтобы позволить своим пациентам воспользоваться этим спасительным открытием. Что же до философии, то французу, приезжающему в Англию, кажется, что вселенная перевернулась. В Париже она состоит из вихрей, которых и в помине нет в Лондоне. Далее Вольтер доказывает превосходство мыслителя Ньютона над Декартом.