Читать «Владимир Аренев. Везенье Дурака» онлайн

    Длинная, с черным древком и пестрым оперением стрела не вонзилась даже - плюхнулась в вязкую болотную грязь. И тотчас начала тонуть.

    Неподалеку в два голоса выругались, чьи-то сапоги зашлепали от кочки к кочке, тревожа комаров и стрекоз.

    - Видишь, куда упала?

    - Вижу, ваше высочество.

    - Рядом лягушки наблюдаются?

    - Ни одной. Жаба, правда, сидит, зенки таращит, но…

    - Полагаю, сойдет и жаба.

    - Ваше высо…

    - Не канючь! Зря, что ли, целый день в грязи бултыхаемся? Готовься давай… Где она, твоя жаба?

    - Не моя - ваша. …Ладно, ладно, не буду, молчу. Вот. Под самыми вашими ногами.

    Жаба действительно сидела аккурат возле Царевичевых сапог - когда-то роскошных, расшитых золотом и жемчугом, а теперь изрядно изгвазданных в болотной жиже, утративших и свой прежний блеск, и изначальную форму.

    - Привет, - сказала жаба. Была она чрезвычайно пухлая, с салатового цвета пупырышками, с пучеглазой мордочкой и ехидной улыбкой на ней. - Неважно стреляешь. А ну, присядь на корточки.

    Царевич послушно подтянул кафтан (как будто мог еще больше его испачкать!) и присел.

    - А ты ничего, - сказала жаба. И глазом разбитно подмигнула. - Сойдешь.

    - В смысле?

    - Ну, ты ж супругу себе ищешь или просто вышел пострелять из лука? Если из лука - тогда, конечно, извиняюсь. Вон стрела, забирай и шагай дальше. “Ни пуха, ни пера”, “доброй охоты” и все такое.

    Царевич смущенно кашлянул.

    - Значит, все-таки за супругой, - подытожила жаба. - Оно и правильно. Давно пора.

    - Не такой уж я и старый! - обиделся Царевич.

    - Я про себя, - пояснила жаба. - Ну, и долго ты будешь на меня пялиться? Или не знаешь обычаев? Ох уж эта молодежь!.. Подсказываю: целовать меня надобно. С любовью, от чистого сердца. И не с тем выражением лица, что у тебя сейчас проступило.

    - Не царское это дело - лягушек целовать, - заявил царевич, поднимаясь с корточек. - Дурак, давай!

    Его спутник и тезка (а также - незаконный брат по волшебной рыбе, которую съела не только Василиса Премудрая, но и Марья-Молочница) вздохнул, попятился. Дураком он был только по батюшке. Целовать земноводное - не хотел.

    - На дыбу пойдешь, - устало сказал Царевич. Видно было, что разговор этот случается уже не в первый раз и Дурака стращанья незаконного брата впечатляют все меньше и меньше. - А поцелуешь - озолочу.

    - Министром сделаешь?

    - Сделаю. Внешних сношений.

    Насчет “сношений” Дурак не был уверен, словечко вызывало смутные подозрения, но он решил не привередничать, потребовал только:

    - Поклянись.

    - Эй-эй! - встряла жаба. - Хочу заметить… - ее отвлекла пролетавшая мимо стрекоза, которая была машинально подбита языком и схрумкана. - Хочу заметить, - продолжила наконец жаба, - что целовать меня кому попало не стоит. Опасно для жизни.