Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 86

– Ты же видел широкий след, тянувшийся от лагуны и отпечатки перепончатых лап на песке. Я не хочу никуда погружаться, и тебя не пущу! Будем сидеть дома, экономить воду и пищу и ждать, когда к нам придут на помощь, – заявила Лиза.

– Надо изучить лагуну. Возможно, там кроется разгадка странного поведения Маквидсона, наличие медицинского кабинета в доме и монстров, обитающих в водах близ атолла.

– Ладно. Погрузимся вместе, – решила Лиза. – Только перекусим и обязательно возьмём с собой подводные ружья.

– А ведь моё ружьё осталось в океане… Но это не проблема. У запасливого Маквидсона в кладовке есть ещё несколько ружей.

Перекусив, они направились к лагуне. На берегу аквалангисты надели ласты и баллоны со сжатым воздухом.

– Я уже не испытываю щенячьего восторга от предстоящего погружения, – призналась Лиза. – Никогда не думала, что одна встреча под водой с монстром может напугать до смерти и на всю жизнь отбить охоту к проникновению в чуждый людям подводный мир.

– Погрузимся разок и на этом завершим наши подводные исследования, – решил Дима.

– Я думаю, что тут глубина не превышает трёх метров.

– Это обманчивое впечатление. Вода в лагуне очень чистая и прозрачная, волн почти нет. Кажется, что до дна рукой можно достать, а на самом деле здесь может быть глубоко.

С подводными ружьями в руках они вошли в тёплую воду лагуны и поплыли над разноцветными кораллами. Ближе к центру лагуны, на глубине, росли густые растения с красивыми резными бурыми и зелёными листьями. При приближении аквалангистов стайка мелких рыбёшек, кружившая над растениями, серебристыми блёстками рассыпалась во все стороны. Неожиданно из зарослей выплыло фиолетовое существо длиной не более метра с серебристым хвостом. Увидев аквалангистов, тварь метнулась в сторону и скрылась за колонией розовых кораллов. Дима и Лиза поплыли туда и заметили впадину, на дне которой находилась большая клетка с металлическими прутьями.

Изумлению аквалангистов не было предела, когда они увидели в подводной клетке обнажённых людей – мужчину и женщину. Необычайная худоба и красноватая кожа пленников клетки поразила пловцов. Присмотревшись, Дима и Лиза увидели, что кожа подводных узников была покрыта красными шевелящимися нитями. Женщина пыталась поймать руками рыбку, медленно проплывавшую мимо клетки. Рыбка вильнула хвостом и выскользнула за пределы клетки.

В это время сверху к клетке подплыла маленькая русалка. С опаской поглядывая на приближавшуюся русалку, мужчина просунул руку между прутьями, пытаясь поймать ускользнувшую от женщины рыбку. Маленькая русалка метнулась к мужчине. Странный узник поспешил отдёрнуть руку, однако плотоядная тварь успела укусить мужчину и от его кисти стали подниматься струйки крови.

Тут русалочка заметила аквалангистов и скрылась за колониями кораллов.

От неожиданности Дима и Лиза замерли, не зная, что предпринять. Мужчина и женщина в клетке с не меньшим изумлением уставились на юных пловцов. Обнажённая худая женщина приложила руки к груди и умоляющими кивками головы стала звать к себе аквалангистов.