Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 71

– Надо экономить пресную воду. На атолле вряд ли есть ручейки или родники, – сказал Затейников.

– Действительно, мы не видели ни одного ручейка. На острове нет даже луж, – ответил Антон. – В крайнем случае, можно утолить жажду кокосовым молоком.

Темнота сгущалась. С океана на атолл стал наползать туман.

– Воздух довольно прохладный для широт, на которых произрастают кокосовые пальмы, – сказал Затейников.

– Нам предстоит пережить ещё одну страшную ночь, – трагичным голосом произнёс Остапов.

Затейников и Перепёлкин снова вооружились винтовками. Все сели на скамью возле открытой двери рубки и стали всматриваться в сгущающийся над океаном туманный сумрак. С бескрайних океанских просторов донеслись тоскливые звуки. Люди заворожённо слушали заунывное русалочье пение, становившиеся всё громче и громче.

– Чего же мы ждём? – спохватился Затейников. – Надо срочно затыкать уши!

Светлана раздала всем ватные шарики. Ребус, устроившийся в ногах профессора, покорно позволил хозяину заткнуть себе уши. Вскоре все, кроме Антона, уснули, сидя на скамье и прислонив голову к стене рубки.

Перепёлкин долго боролся со сном. Но после полуночи он зашёл в рубку, прилёг на полу и, не выпуская из рук винтовку, провалился в сон.

Наутро, когда сквозь туман стали пробиваться ласковые лучи солнца, Антон вышел из сладкой дрёмы и осторожно вынул из ушей ватные шарики. Пения русалок не было слышно.

Светлана, Затейников и Остапов тоже проснулись.

– Уже утро? – спросила Светлана, вытащив из ушей вату.

– Да. Нам невероятно повезло! Мы спали, словно убитые, и нас при этом не съели, – сказал Антон.

Ребус крутился посреди палубы, безуспешно пытаясь лапой вытащить комочек ваты из уха. Затейников поспешил на помощь своему питомцу и, после недолгой процедуры, удалил вату из его ушей.

– Посмотрите, какая красота! – воскликнула Светлана.

Остров и океан были необыкновенно красивы. Туман рассеялся, и перед взорами людей предстали высокие пальмы, золотистый песок, бирюзовая лагуна и фиолетовая гладь безмятежного океана.

– Нигде на горизонте не видно ни клочка суши. Помощи нам ждать неоткуда, – грустно сказал Остапов.

– Похоже, в лагуне плавает крупная акула! – Антон заметил скользивший по поверхности воды треугольный плавник.

Люди сошли на берег и приблизились к лагуне. Возле берега, среди зелёных водных растений, они заметили скопления зеленоватых полупрозрачных пузырьков.

– Здесь залежи икры. Она похожа на икру, которую мы выпотрошили из брюха красноглазой русалки. Только та икра была коричневая, а эта зелёная, – определил Антон и поинтересовался:

– А где ваша винтовка, профессор?

– Я её оставил на яхте.

– Без оружия здесь ходить не следует, – неодобрительно покачал головой Антон.

Со стороны океана послышались звуки, похожие на громкое утиное кряканье. Возле берега показались пять синекожих русалок. В их голосах слышалась тревога и мольба. Одна из желтоглазых русалок выбралась на берег и, подтягиваясь на руках, поползла к лагуне. Передвижение по песку ей давалось с трудом. Русалка приблизилась к берегу лагуны и указала рукой сначала на плавник акулы, а затем на сгустки зелёной икры в воде. Морская сирена зачавкала, шевеля толстыми губами, и умоляюще посмотрела на людей.