Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 177

– Да. Но жрец шенсов вовсе не похож на жестоких Жрецов Света, – уверил своих спутников Лерн.

– Понятно, что он не жестокий. Ведь он жрец холода, а не света, – усмехнувшись, сказал Антон.

– Свиг – жрец-хранитель священного ледяного камня, которому поклоняются шенсы. Я видел священный камень. Это огромная прямоугольная льдина. Когда Свиг обращается к духам холода, на её поверхности появляются странные знаки. Шенсы очень боятся, что их священная реликвия растает во время очередной местной оттепели.

– Это всё крайне любопытно. А теперь расскажи, как нам войти к шенсам в доверие? – спросил Затейников.

– Вам следует проявить уважение к их обычаям, многие из которых вас удивят. Например, всем гостям они предлагают съесть сырое мясо рагла, – рассказал Лерн.

– Как это противно! – поморщившись, произнесла Светлана.

Лиза тоже скривилась.

– Вы зря думаете, что это противно. Вам надо перебороть себя и потренироваться – съесть мясо рагла уже сейчас. Оно уже охладилось и стало вполне съедобным, – с этими словами Лерн подхватил рукой кусок розового мяса, лежавший рядом с ним на валуне, и отправил его в рот.

Грибл прожевал мясо, подошёл к ручью и, опустившись на колени, принялся пить воду. Затейников подошёл к валуну и, взяв кусок сырого мяса рагла, прожевал и проглотил его.

– Есть можно, – заключил профессор. – Мясо солоноватое.

Антон и Дима тоже съели по кусочку сырого мяса. Молодые женщинам с трудом преодолели отвращение и съели студенистое мясо.

Лерн вернулся от ручья и принялся за разделку рыбы. Ловко орудуя своими острыми ногтями, он быстро очистил рыбу от чешуи, распорол ей живот и выбросил кишки на землю.

Сырую рыбу съели Лерн и Антон.

– Мы оставили вам кусочек мяса, Иван Павлович, – сообщил Антон, когда Остапов закончил купаться.

– И вы предлагаете мне его съесть? – возмутился Остапов.

– Наш путь лежит через поселение шенсов. Нам придётся следовать местным обычаям. Надо хотя бы научиться есть сырое мясо. Только так мы сможем завоевать доверие шенсов, – сказал Антон.

– Ты шутишь? – передёрнув плечами, изумился Остапов.

– Нисколько, – весело сказал Антон.

В это время к людям подошёл чёрный кот, державший в зубах придушенную фиолетовую белку-летягу. Ребус оценил обстановку и подошёл не к хозяину, а к Остапову, и положил у его ног белку.

– Вот видите! Если вам не нравится мясо местной черепашки, можете съесть белочку. Уверяю вас, Иван Павлович, Ребус сделал вам подарок от своего маленького благородного кошачьего сердца, – засмеялся Затейников.

Остапов сердито отшвырнул ногой белку в сторону и подозрительно спросил у Светланы:

– Это правда? Аборигены действительно предложат нам съесть сырое мясо этих странных животных?

– Да. Так сказал Лерн, – подтвердила Светлана. – Я сама с трудом преодолела отвращение, но съела мясо

Остапов взял кусок розового мяса и, брезгливо скривившись, стал его рассматривать. Но сильнее отвращения было чувство голода. Иван Павлович собрался с духом и съел кусочек сырого мяса.

– Ну, вот и хорошо. Надеюсь, что теперь мы спокойно, не ссорясь с хозяевами, пройдём через это ледяное подземелье в дальние пещеры, – сказал Антон.