Читать «Великий Моурави 1» онлайн - страница 247

Заинтересованный не менее других, Луарсаб обещал старику заслуженную

награду и потребовал имя красавицы.

Старик поднялся, словно не видя Гульшари, медленно обвел слезящимися

глазами присутствующих и остановил взгляд на Луарсабе.

- Может быть, царь, скоро увидишь ее... скорее, чем пожелал бы тебе

друг. Ее имя не спрашивай, а мое запомни: Бадри. Если хочешь наградить,

вели после смерти похоронить там, где мертвым найдут...

Бадри осторожно взял чианури и, не поклонившись, вышел.

Некоторое время на балконе молчали. Луарсаб первый оборвал тишину:

- Раз предсказана мне встреча с красавицей, похитившей у неба лучшее

украшение, то незачем беспокоиться и нарушать веселье.

Возмущенная Гульшари клялась - хитрый старик подкуплен гурийской

длинноносой княжной, недаром о носе он в своей песне не упомянул.

Нестан напомнила:

- Красавица живет в Картли.

Если бы взгляд мог убивать, то Нестан, наверное, умерла бы раньше

старика, но соперницам пришлось довольствоваться оружием колкостей и щитом

любезностей. Даже убеленные сединами князья только теперь поняли значение

словесного поединка. Шадиман, видя веселость царя, перевел взгляд на

побледневших Зураба и Андукапара и благоразумно напомнил о певцах.

На рассвете загудели все тбилисские колокола, сливаясь в один медный

вопль. Тбилисцы выбежали сонные на улицы и под отчаянные выкрики глашатаев

с ужасом увидели на гребнях гор запоздалый сигнал, перелет огненных птиц.

Еще ночью в Метехи прискакали от Саакадзе гонцы, и беспечный замок

услышал страшную весть.

Метехи зазвенел доспехами. Военный совет. Молниеносное выступление

дружин. Стремительный поход Захария и Ярали через горный проход в Манглиси.

Картли схватилась за оружие, но момент был упущен.

Феодалы, действуя каждый в зависимости от личных выгод, не стремились к

общей защите государства и снова подвергли Картли жестоким ударам Стамбула.

Царский замок, замкнутый от внешней жизни позолоченной скорлупой,

занятый пирами, охотами, ристалищем, наполненный интригами различных партий,

и на этот раз опоздал предотвратить вторжение врага.

Стамбул, возмущенный оттягиванием военного союза, намеченного Шадиманом,

намеревался покорением Картли уничтожить влияние Ирана на Восточную Грузию.

Знаменитый полководец султана Ахмеда Татар-хан, помня поражение в

Триалетской битве, действовал осторожно.

Возвращаясь в Турцию после покорения Багдада и ведя за собой

нагруженные караваны, пленных и табуны коней, хан до Одзиси передвигался по

ночам, залегая днем в густых лесах. Только у Квельти сторожевые башни

обнаружили врага.

Передовой отряд Ярали и Захария успел укрепить горные вершины, но во

время сна был окружен и перебит стремительным Татар-ханом. В отчаянной

схватке знаменитые полководцы Ярали и Захария, не раз одерживавшие победы,

пали на свои мечи.

Прорвав укрепленные теснины, войско султана хлынуло на обнаженную

Картли.

Подняв над Манглиси, Одзиси и Квельти зеленое знамя, янычары безудержным

потоком кинулись на княжеские владения, и феодалы не только не могли оказать

помощь царю, но сами едва спаслись через пещерные проходы в неприступные