Читать «Великий Моурави 1» онлайн - страница 177

крепости хищники не нападают... И давно пора научиться у Русии делать пищали

на колесах, чугунные аркебузы держат врага вне предела царских глаз.

Но Саакадзе гордо вскинул голову. Он бесповоротно решил отомстить: в

случае отказа царя помочь азнауру все разно пойдет и заставит хищников

отказаться надолго от легкого обогащения.

Царь гордился своей дальновидностью и удачей; он выбрал плебея не только

с целью подражать шаху, но также из желания иметь надежное оружие против

князей.

И, несмотря на смех и протесты князей, неожиданно согласился на просьбу

Саакадзе, обещав в случае победы тарханную грамоту.

К вечеру Саакадзе с "Дружиной барсов" покинул Тбилиси.

В замке долго высмеивали сумасшедшего азнаура, идущего войной с горстью

дружинников на казахские эйлаги.

Но в Носте никто не смеялся и никто не спрашивал, зачем пришли тваладцы

и спешно вооружается молодежь. Проснувшись однажды утром, также не удивились

тайному исчезновению Саакадзе с дружиной. Только мать Эрасти посвятил Георгий

в тайну и в случае несчастья распорядился отвезти Тэкле к Гогоришвили.

Ни знойные дни, ни душные ночи не останавливали буйных ностевцев.

Обогнув выжженное предстепье, отряд придвинулся к подножию бурой горы.

Эйлаг спал, предоставив охрану звероподобным, всегда голодным псам.

Элизбар, Гиви, Матарс и Эрасти, одетые в собачьи шкуры, с мешками,

наполненными свежими кусками баранины, пропитанной персидским ядом,

привезенным Саакадзе, растаяли в сгущенной тьме.

Отдаленный отрывистый лай - и снова тишина. Легкий свист Георгия - и

бесшумные тени ринулись на эйлаг.

Предотвращая тревогу, первые шатры окружали большими группами. Срывая

пестрые полотнища шатров, картлийцы набрасывались на спящих. Сонные глаза в

ужасе метались от острой стали, судорожные пальцы цеплялись за оружие, хрипло

выплевывалась брань. Короткий удар сабель - и брызгала липкая кровь.

Связанные казашки с замкнутыми ртами барахтались на паласах.

Уже кровь захлестывала эйлаг, когда вырвавшийся Мамбет-хан пронзительным

свистом поднял тревогу. Но взметнулась сабля Элизбара, и срубленная голова

хана покатилась по каменным плитам. Около мертвых собак Матарс и Гиви с

трудом удерживали ханскую дочь. Даутбек хладнокровно скручивал ей руки.

Запоздалый месяц выглянул из разорванных туч. Ошеломленные казахи

ударили в шашки. Жаркая схватка только распаляла ненависть, скрежет

окровавленных лезвий суживал круг. У стойл беспокойно ржали кони. Казахов,

пытавшихся прорваться из эйлага, приканчивали на месте тайные засады

тваладцев.

Ранний рассвет мутно-синим саваном покрыл кривые улички и узкие дворы,

заваленные мертвыми собаками и обезглавленными трупами.

Глухо рыдали женщины.

Дружинники спешно седлали коней, вереницами сползали вниз арбы,

перегруженные сундуками, коврами, оружием, зерном и кувшинами. На двух арбах,

устланных коврами и подушками, лежали раненые грузины. Отряд Даутбека гнал

многочисленные отары баранты и крупный рогатый скот.

Утром над опустошенным эйлагом зловеще кружились коршуны.

Саакадзе велел дружинникам посадить связанных казашек на арбы и