Читать «Ведьма западных пустошей» онлайн - страница 6

Поезд пошел по мосту. Бастиан приподнялся на своей полке, заглянул в окно: внизу лежала темно-синяя гладь Барванского озера с белыми соринками парусников. Когда-то они с отцом провели полгода в курортном поселке на его берегу: Бастиану требовался свежий воздух после легочной жабы. И они гуляли в этих сосновых лесах и однажды поймали ворсу — мелкую лесную нечисть, похожую на сердитого серого кота с перепонками между пальцев. Бастиан тогда испугался так, что спрятался за отцовскую спину и вышел только тогда, когда ворса тихим мелодичным голосом пообещал дать им яркие камешки за свою свободу.

Бастиан до сих пор хранил эту маленькую аметистовую друзу, которую с испуганным восторгом взял из мохнатой лапки. Отец тогда выпустил ворсу, и тот мигом забрался на дерево и смотрел на них испуганными глазами-плошками, удивляясь, как это его, независимую лесную нечисть, кто-то сумел изловить…

Мост остался позади — теперь поезд шел среди соснового леса. Бастиан снова вытянулся на койке и прикрыл глаза.

Он проснулся от того, что поезд стал замедлять ход и в конце концов остановился. Бастиан сел, посмотрел в окно — леса остались позади, поезд замер среди изумрудной зелени лугов. Солнечный свет начал меркнуть. На небе по-прежнему не было ни облачка, но мир быстро терял цвета, становясь угрюмым и серым, как старая картина, которая заросла пылью настолько, что утратила краски. Вскоре все погрузилось в дымный непроглядный сумрак, и в купе загорелась лампа на артефакте, которая, впрочем, почти не рассеивала тьму.

Бастиан ждал, равнодушно прищелкивая пальцами и чувствуя, как под кожей скапливается энергия для удара. Может, и не понадобится — и хорошо, если не понадобится. Сейчас ему не хотелось сражаться. Он собирался просто добраться до Западных пустошей без приключений.

Поезд содрогнулся, вагон подался назад и тотчас же нервно дернулся вперед. Где-то далеко завизжала женщина — протяжно, на одной ноте, и визг внезапно оборвался. Бастиан услышал стук — кто-то колотил в дверь купе в начале вагона. Поезд снова вздрогнул, словно пытался сбросить что-то с вагонов, и воздух наполнился запахом гари, к которому примешивался острый запах болотной травы.

«Вымрак, — с прежним равнодушием подумал Бастиан. — Больше некому, только он так смердит».

Он вспомнил свою первую встречу с Вымраком: тогда ему было двенадцать, и он хотел залезть куда-нибудь и не высовываться до конца дней своих, настолько это было жутко. Но Бастиан справился, и отец впервые посмотрел на него не просто как на сына — как на опытного и умелого бойца, равного себе.

Он навсегда запомнил уважение в отцовском взгляде. Хранил его в памяти, как величайшее сокровище.

Тьма сгущалась, тьма клубилась густым дымом, пахнущим кровью и костром, а потом тьму пронзила черная молния, и прямо над головой загрохотал гром.