Читать «В темном-темном лесу» онлайн - страница 26

Последнее предложение чародею явно понравилось больше — стоило мне приблизиться к его дому, как оказалось, что вдоль ограды уже маячит знакомая долговязая фигура, укрытая пологом невидимости.

Это и понятно — дело-то у нас деликатное, а княжеский маг — фигура очень заметная. Одна его внешность чего стоит: высокий, жилистый, с длинной седой бородой, крупным носом и цепкими серыми глазами. Как нарядится в свою форменную мантию — вылитый звездочет из древних легенд.

Я с невозмутимым лицом прошла вдоль забора, а потом ловко скользнула под магический полог.

— Здоров будь, Иван Никифорович.

— И тебе здравствовать, Гликерия Афанасьевна, — улыбнулся старик. — Спасибо, что откликнулась на мой зов.

— Было б за что. Рассказывай, что стряслось-то?

— Может, прежде в гости зайдешь? Чайку выпьем, варенья свежего попробуем? Негоже на пороге дела обсуждать.

— Не серчай, Иван Никифорович, а только рассиживаться мне у тебя некогда, — покачала я головой. — Сам понимаешь, забот и хлопот мало никогда не бывает.

— Понимаю, — кивнул головой волшебник. — Тогда пошли потихоньку к дому нашего пациента, а я тебе по дороге все и расскажу.

— Так будет лучше всего.

Не снимая полога мы неспеша пошли вперед вдоль городских построек. Сразу же стало понятно — Никифорович ведет меня в самый богатый район Одрина, туда, где располагались столичные дома знатных вельмож.

— А случилось у нас вот что, — начал рассказывать старый чародей. — Проклятый наш — сынок второго княжьего советника. Парень он, в целом, неплохой, умом тоже, вроде бы, не обделен, однако избалован до нельзя, сызмальства привык, что все его капризы тот час же исполняются. Один он у отца с матерью, залюбили они его — страсть. Детина он теперь взрослый, а своевольный и озорной. То в карты в пух и прах проиграется, то забавы ради в окно к какой-нибудь девице средь бела дня влезет, то дебош в трактире устроит. А тут на днях перебрал с дружками хмельного вина, да и пошел приключения на свою голову искать.

— Я так понимаю, приключение он себе нашел.

— Нашел, — фыркнул Иван Никифорович. — Тут неподалеку, на углу у рыночной площади, есть кондитерская лавка. Хорошая такая лавка, пирожные там бесподобные, а пироги с капустой и вовсе объедение. Прислуживает в этой лавке девица одна, круглая сиротка. Полы моет, товар по полкам раскладывает, заказы по адресам разносит. Никого у нее нет, только бабка престарелая.

— Я угадаю, — со вздохом сказала чародею. — Эта девушка попалась нашему золотому мальчику на пути, и он над нею надругался. Верно?

— Верно, — грустно кивнул маг.

— Один или с приятелями?

— Один. Бабка бедняжки этой пришла было к его отцу жаловаться, а тот ее со двора прогнал. А на следующий день сын его на четвереньки встал и волком завыл.

Что ж, по делу и награда.

— Со старухой вельможа еще раз разговаривал?

— Нет, — качал головой Иван Никифорович. — Он, Гликерия Афанасьевна, про нее и не вспомнил. Были у его сына другие недоброжелатели, которые тоже могли проклятие наслать — проказы барчука многим поперек горла стояли. Это только я знаю, что заклятие бабка изнасилованной служанки наложила. Разум у парня прежний остался, воспоминания, опять же, очень яркими оказались. Так что сложить один и один было совсем не сложно. Вот только кроме тебя, матушка, я об этом никому не сказал. И говорить не буду.