Читать «В поисках красного дракона» онлайн - страница 29
Джеймс Оуэн
Джон наконец перестал метаться и подошел к остальным.
— Столько всего случилось, — как бы извиняясь промямлил он. — Во всей этой суматохе…
— Пять сандвичей с ветчиной, — уничтожил его Джек, — вот и все, что мне есть сказать насчет «всей этой суматохи» и того, что тебе не хватило времени достать «Географику». Главный чертов Хранитель.
— Ну ладно, Джек, — вклинился Чарльз. — Не нужно выражаться.
— Хо, Авалон. — Берт ткнул пальцем вперед. — Мы уже на границе. Давайте-ка сойдем здесь, соберемся с мыслями и решим, что дальше.
* * *
Как только корабль пришвартовали к какому-то пятачку на холме, начинавшемся за пляжем, друзья спустились на землю и полной грудью вдохнули морской воздух.
— Очень мило, — резюмировал Чарльз. — Я как будто снова помолодел. Не то чтобы я чувствую себя стариком, нет, но все эти приключения — дело молодых.
— Считаешь? — ухмыльнулся Джек.
— Ты преподаватель колледжа. Это означает, что ты стареешь быстрее с каждым новым семестром.
— Тогда как насчет него? — Джек ткнул пальцем в сторону Джона. — Он-то уже профессор.
— По возрасту собаки, — вмешался Берт. — Профессора стареют по шкале возраста животных.
— Как насчет тебя, старая шляпа? — поинтересовался Чарльз.
— Я нашел легкий выход из ситуации. Я вычислил, что если достарею до конца, то начну все сначала. Так что, по правде говоря, я тут самый молодой.
* * *
В первую очередь стоило объявить о себе Стражу Авалона — Зеленому Рыцарю.
— Я не прочь снова увидеть старого служаку, — бодро заявил Чарльз. — Он был весьма любезен, особенно как перестал пытаться нас обезглавить.
— Вам надо кое-что узнать, — начал Берт, когда они поднялись на холм и приблизились к руинам Авалона.
Там, привалившись к одной из рухнувших колонн, сидел сложа руки Зеленый Рыцарь. На звук шагов он повернул голову и недовольно взглянул на гостей. Он казался моложе, чем в прошлый раз, но атрибуты остались прежними: ржавые доспехи, деревянные конечности, побеги, выраставшие, казалось, из каждого сустава и трещины. И, как ни странно, на голове у него был потрепанный цилиндр, а поверх доспехов — плащ.
Джону пришло на ум, что выглядит Рыцарь точно как смесь Железного Дровосека и Страшилы из «Волшебника страны Оз» Фрэнка Баума.
Пугало в доспехах что-то жевало, от движения челюстей колыхалась борода из мха. Затем чучело с трудом проглотило кусок и заговорило:
— Надеюсь, вы не рассчитываете, что я буду разводить церемонии. Я могу стоять на страже возле этой кучи хлама и помогать, когда попросят, и бла-бла и бла-бла, но если ждете, что я тут гопака перед вами спляшу, — забудьте.
Чарльз застонал и потер виски.
— Как, разве раньше это был не Шарль Дарнэ? — удивился Джек.
— Раньше — да, но не теперь, — сказал Чарльз, и тут Зеленый Рыцарь узнал его по голосу.
— Эй, — воскликнул он, мигом встав ровно, — вы же не дадите ему побить меня, да?
Джон вздохнул. Теперь стало ясно, кто это такой.
—
