Читать «В краю исчезнувшего тигра. Сказки» онлайн - страница 91

Мы-то знаем, кто этот тигр, но вообразите себя на месте наших героев, которые были уверены, что единст­венные тигры — они, пусть ненастоящие, но уж какие есть,— и вдруг появляется натуральный тигр. Это была ужасная минута!

— Ты видишь?— тихо сказал Одарён.

— Вижу,— еще тише ответил бедный Равшан.

— Это же тигр.

— А может... может мы уснули, и он нам снится?

— Двоим — один и тот же сон? Ну-ка, ущипни меня.

Бедный Равшан ущипнул Одарёна.

— Ой!— вскрикнул Одарён,— А теперь я тебя.

— Ай!— закричал бедный Равшан.

Тигр повернулся и посмотрел в их сторону. Одарён вспомнил, как Мамур притворялся мертвым, и прошептал:

— Не шевелись! Тигры покойников не едят. Они уже приготовились закрыть глаза, но тут — о, ужас!— тигр встал на задние лапы, а передними под­дернул полосатые штаны и тихо произнес:

— Не прячьтесь, я вас вижу!

35

Так встретились три «тигра»— два еле живых от страха, а третий весь исцарапанный, в разорванной пи­жаме.

И поняли три «тигра»: надо наконец объединиться и действовать сообща. Один тигр — тигр, два тигра — пара, а три — это уже целая стая. Тут уж и настоящему тигру можно дать отпор!

— Вожаком стаи буду я, — сказал бедный Равшан. — Я в этой истории больше всех пострадал.

— Проголосуем,— предложил Одарён. Он не имел ничего против, но считал, что и среди тигров должно быть равноправие.

— Темно голосовать,— возразил бедный Равшан.— Да у них это и не принято. Кто первый сказал, тот и во­жак.

— Тогда тебе придется быть самым храбрым,— пре­дупредила Зелёная Чёлка.

— Ты молчи!— рыкнул на нее бедный Равшан.— На­рядиться тигром и бегать по всему лесу искать Мамура — это, по-твоему, храбрость? А если бы он пальнул в тебя?

— Ну и пусть!

Бедный Равшан повертел пальцем возле виска.

— Вот что такое твоя храбрость... А теперь слушай­те. Нас трое. Спрячемся в разных местах. Один оста­нется здесь, второй укроется в камышах, третий зале­зет вон в тот куст. Действовать по моему сигналу. Ка­кой же придумать сигнал?

— Ты закричишь фазаном,— подсказал Одарён.

— Если б я умел!

— Ну тогда зальешься соловьем,— предложила Зелёная Чёлка.

— Нет, лучше я зальюсь... лягушкой,— сказал бед­ный Равшан.

На том и сошлись. Слово вожака — закон, неважно пропоет он его или проквакает.

36

Тем временем Мамур уже подходил к ловушке, на­певая свою злодейскую песенку «Рыжий тигр и рыжий я, значит, мы одна семья». Он убил зайца, и настроение у него было чудесное. У злодеев ведь все наоборот: убил — радость, не убил — горе.

Издалека почуял он запах окорока и облизнулся. Но прежде, чем выйти из камышей, постоял послушал — не грозит ли откуда опасность, что-то подозрительно ти­хо вокруг. «Да кого мне бояться! — успокоил он себя. Тигра нет, Зелёная Борода без ружья, а раз появилась свежая наживка, значит, и Одарён про меня — молчок».

Следы тигра возле ловушки насторожили его.

— Как же так,— прошептал он,— тигра-то нет... А вдруг этот Одарён нарочно сказал — нет, чтобы он меня врасплох застал? Совсем он мне голову заморочил: то есть, то нет, то есть, то нет... А-а-а,— засмеялся Мамур. — Так это же он их для КОМПОТА отпечатал: давай, мол, лови, меняй почаще наживку. Ай да молодец! На­до будет ему дудку из камыша сделать.