Читать «В краю исчезнувшего тигра. Сказки» онлайн - страница 86

Он поднатужился и выплюнул, наконец, проклятую крякалку.

— Ты что это?— сказал он человеческим голосом.

— Что?— не понял Одарён.

— Ты зачем подкрадывался?

— Я думал, ты — утка. Давай-ка, думаю, запишу.

— А зубами зачем лязгал?

— Зубами лязгал?— удивился Одарён.

— Конечно, лязгал.

— С чего ты взял? У меня даже привычки такой нет,— сказал Одарён и пришлепнул на лбу комара.

Мамур вздрогнул.

— Вот оно в чем дело!— сказал он.— Это ты кома­ров бил, а мне послышалось — тигр зубами лязгает. Я уж совсем нервный за эти дни сделался. Вот, когти но­шу — на дереве спасаться.

Тут только Одарён заметил на поясе у Мамура кри­вые монтерские когти и засмеялся.

— Тигра можешь уже не бояться.

— Почему?

— Да потому что его нет.

— Куда же он девался?

— А его и не было. Это бедный Равшан, его штучки.

— Да неужели! — сам не свой от радости, крикнул Мамур.

— Точно. Я даже «лапу» нашел, которой он следил.

— Уши надрать бы ему за такие шутки! Это же ху­лиганство — тигром людей пугать.

— Ничего, он сейчас сам ходит дрожит,— ответил Одарён.

29

Злодей Мамур проводил Одарёна до самой тигроловки и тут они остановились, чтобы разойтись каждый своей дорогой. Но они не разошлись, потому что из клетки пахло свежим окороком, и у обоих потекли слюнки

— Он все еще надеется поймать его?— засмеялся Мамур.

— Пока только я один знаю, что тигра нет!— гордо сказал Одарён.

— Вот и хорошо! Пусть думают, будто он есть. Им — тигр, а нам с тобой — каждый день бесплатный обед... Полезай!

Одарён засмеялся.

— Стыдно как-то,— признался он.

— Перед кем стыдно?— удивился Мамур.

— Перед тигром.

— Так его же нет!

— Все равно стыдно. Выходит, мы вроде бы как вместо него. А какие мы тигры?

— Человек — царь зверей. Вы разве не проходили в школе?

В общем, уговорил Мамур Одарёна. Полез Одарён в клетку и вытащил приманку, а Мамур дверцу придер­живал, чтобы не захлопнулась.

— Эх, мне бы тебя в ученики!— расчувствовался Ма­мур,— Я бы из тебя такого... (он чуть было не сказал — злодея) такого натуралиста сделал!

Он отрезал кусочек Одарёну, а сам принялся обгла­дывать окорок прямо с кости, поворачивая его, как на вертеле.

— Вернулся, вернулся! — урчал злодей Мамур.

Одарён огляделся по сторонам, но никого не увидел.

— Кто вернулся?

— Аппетит вернулся! — прорычал Мамур и от жад­ности укусил сам себя за палец.

Разделавшись с окороком, он снял кепку, надергал с макушки волос и стал разбрасывать их вокруг клетки.

— Это тигровая шерсть,— объяснил он.— Ры-ыжий тигр и ры-ыжий я, значит, мы одна-а-а семья-я,— запел Мамур.

Одарён увидел в кепке свое письмо, схватил его и радостно закричал:

— Так ты еще не отправил его?

— Завтра отправлю,— пообещал Мамур.

— Теперь уже не надо! Я тут такое написал — само­му стыдно.

Одарён раскрыл письмо и стал перечитывать его.

— «А все мои личные вещи отдайте моему другу Мамуру»?!— прочитал он вслух.

Это была та самая приписка, которую сделал Мамур.

Одарён еще не успел сообразить в чем дело, как Ма­мур бросился к нему и выхватил письмо.