Читать «В краю исчезнувшего тигра. Сказки» онлайн - страница 77

Подкатил, спрыгнул с сиденья и весь зазвенел, как копилка. Что за чудеса? А никаких чудес: вместо сви­тера на нем — стальная кольчуга.

— Здравствуйте! Я — КОМПОТ.

— Как — компот? — удивилась Зелёная Чёлка.

— Не компот, а КОМПОТ.

— Я и говорю — компот.

— Да нет же. Как тебя зовут?

— Флора — Зелёная Чёлка.

— Ну вот. А меня — КОМПОТ.

— Компот с большой буквы!— сообразил Одарён.

— Правильно. Только все буквы с большой буквы:

— Почему все — с большой?

— Потому что я расшифровываюсь. КОМПОТ — значит Комиссия по Охране Тигра.

— То-то, я смотрю, свитерок не простой!— засмеялся Зелёная Борода.

— Чистейшая сталь — нисколько не смутившись, от­вечал КОМПОТ.— Я должен беречь себя ради тигра. Если он меня... ну, как бы это сказать...

— Ням-ням,— подсказал Одарён.

— Вот именно... Если он меня — ням-ням, то кто же будет его охранять?

— Опасная у вас работа!— засмеялась Маленькая Повелительница.

КОМПОТ взглянул на нее и... Но поскольку он был лицом ответственным, уполномоченным и всяким про­чим, более того, поскольку он был целой Комиссией и не мог единолично распоряжаться собой... В общем, на самой последней странице вы узнаете, что случилось с КОМПОТОМ после того, как он взглянул на Маленькую Повелительницу. А пока считайте, что он на нее вовсе и не смотрел.

Он отцепил от мотоцикла табличку и воткнул ее в землю. «БЕРЕГИТЕ ТИГРА!»— прочли мы.

— Берегите?— удивился Одарён.— Может, береги­тесь?

— Именно — берегите!— сказал КОМПОТ, — Ведь это просто чудо, что он вернулся. Мы думали, он навсег­да покинул туранговый лес, но раз уж он вернулся, надо окружать его заботой и вниманием.

И тут мы первый раз подумали о тигре. Ведь рань­ше, думая о нем, мы в первую очередь думали о себе: как бы не попасть ему на обед. Но так ли страшен наш тигр? Вовсе нет. Бродит себе где-то в камышах, мы его даже не видим. Профессор с Одарёном в палатке жи­вут — будь у него дурные замашки, он бы к ним давно наведался. В общем, тигр вел себя вполне благонадежно, и если мы его боялись, то потому лишь, что он тигр. Были бы мы тиграми, а не он, точно так же он боялся бы нас.

— Да-да, — сказал Профессор. — Тигра надо беречь!

Маленькая Повелительница пожала плечами:

— Разве кто-нибудь может его обидеть?

— А Мамур? — сказал бедный Равшан.

— Как!— вскричал КОМПОТ.— Мамур еще на сво­боде?!

— Никак не могу поймать,— потупился Зелёная Бо­рода.

— Так надо немедленно ловить тигра, пока этот злодей не убил его! Мы должны срочно спасать тигра от Мамура.

— Злодеев я на своем веку переловил — дай бог,— проскрипел Зелёная Борода.— А вот тигров не прихо­дилось.

— Нужна большая железная клетка,— сказал КОМ­ПОТ.

— Клетка найдется. А как его туда заманить?

— Заманим!— уверенно сказал КОМПОТ.— Мы не имеем права рисковать нашим единственным тигром.

— Конечно, в клетке в сто раз безопасней,— обра­довался Одарён.

— Для кого?— уточнил бедный Равшан.

Одарён не ответил. Есть вопросы, на которые отве­чать или трудно, или не хочется. Умные люди вообще их не задают.

20

Притащили КОМПОТ с Зелёной Бородой клетку-ло­вушку в чащу леса, принялись защелку налаживать. Очень хитроумная защелка—то сработает, когда не на­до, то совсем не сработает.