Читать «В краю исчезнувшего тигра. Сказки» онлайн - страница 74

— Вот! Он о ней думает. А человек для него так, бу­кашка. Карабкайся как можешь. А утонешь — туда те­бе и дорога.

16

И, наконец, настал третий день. В этот день и про­изошло главное событие, перед которым померкло все, что случилось до этого.

— Смотрите, чей-то след! — сказала Маленькая По­велительница. — Я никогда такого не видела.

След был в самом деле необычный — большой и круглый, с глубокими вмятинами от когтей.

— Это след гиены, — сказал бедный Равшан.

— Для гиены слишком большой, — возразила Зелё­ная Чёлка.

— Может, медведя? — предложил Одарён. Но его подняли на смех, потому что медведи в туранговом лесу вообще не водились.

— Да что мы гадаем, — сказал я. — Надо спросить Профессора. Он ведь все знает.

— Ну-ка, ну-ка, что здесь такое? — сказал Профес­сор. — Может, это и есть наконец то, чего я не знаю.

Мы показали ему след.

— Обыкновенный тигр, — сказал он.

— Тигр??? — закричали мы в один голос.

— Конечно, тигр, — невозмутимо повторил Профес­сор. Он все знал, все видел, его ничем нельзя было уди­вить.

— Как это тигр? — сказал Одарён и с опаской по­смотрел на камыши.

— Не может быть, — сказала Маленькая Повели­тельница.— Последний раз тигра видели здесь сто лет назад.

— Значит, опять пришел! — торжествующе сказал бедный Равшан.

— Странно: меня не было — и тигра не было. Я приехал — и он явился. — Это сказал Одарён. Его явно не радовала перспектива жить в одном лесу с тигром.

Позвали Зелёную Бороду.

— Конечно, тигр! — проскрипел Зелёная Борода. — Как же это я не заметил?

— Но откуда он взялся? — недоумевала Маленькая Повелительница.

— В природе все закономерно, — объяснил Профес­сор. — Раз появился тигр, значит, он нужен.

Зелёная Борода покружил-покружил и нашел еще несколько следов. Последние сомнения рассеялись — в краю Исчезнувшего Тигра появился тигр. Мы все по­молчали, каждый обдумывал про себя это событие и привыкал к мысли, что вот жили мы без тигра, а тигр без нас, а теперь будем жить вместе, и как это — хоро­шо или плохо.

Зелёная Борода считал, что это великолепно.

— Теперь держись, злодей Мамур! — скрипел он.— Кончилась твоя привольная жизнь. Стрелять беззащит­ных животных — это ты герой. А вот что ты теперь за­поешь?

— Тигр — не заяц! — пищала от восторга Зелёная Чёлка. — Он с тебя живо шкуру спустит! Так что пока не поздно — убирайся из леса! Уноси ноги, пока голова цела!

— Да, но как тигр узнает, что именно Мамур — злодей? — сказала Маленькая Повелительница. — Ему ведь все равно — злодей или хороший человек, лишь бы... — она поколебалась, но не нашла другого слова — лишь бы пообедать.

— Тигр — животное справедливое, — проскрипел Зелёная Борода.

— А интересно, чем питаются тигры? — как бы меж­ду прочим спросил Одарён. Вроде бы вслух подумал.

Да-да, чем они питаются? Уж, наверное, не травкой и не цветочками? Оказалось, этот вопрос волновал всех нас.

— Тигр, конечно, хищник, — сказал Профессор, — но, как у каждого из нас, у него есть лакомство.

— Я больше всего люблю бисквитное пирожное! — вставила Зелёная Чёлка.

Вот и у тигра есть свое бисквитное пирожное, — продолжал Профессор, это — свинья.