Читать «В двух шагах от рассвета» онлайн - страница 20

– ЧТО?! Кто тебе сказал?!

Карнеши мягко сжал руку пошатнувшегося от искреннего ужаса отца.

– Я доверяю тебе, папа. Правда. И я хочу пройти испытание здесь. Сегодня. С тобой.

– НΕТ! – Край едва не схватился за голову.

Проклятье! Кому, как не ему, было знать, насколько это опасно! Насколько страшно держать живое, наполовину обезумевшее от болевого шока тело на грани жизни и смерти. Даже зрелые Охотники с трудом выдерживали, а тут – четырнадцатилетний мальчишка! ЕГО мальчишка! Да лучше потерять его из виду ещё на полгода, чем подвергнуть жуткой пытке прямо сейчас! Пусть уедет, пусть избежит этой боли! Он сам переживет, он сможет, хоть сердце и рвалось сейчас на части. Α мальчик поймет. Не сразу, но поймет этот обидный отказ. Пусть пройдет немного времени, пусть детский разум немного окрепнет, потом перенести «мозголом» будет гораздо легче…

Край прекрасно понимал, что юному карнеши никак не избежать встречи с адским аппаратом, но чтобы он сам, своими руками…?!

– Молодец, Αрес. Я тобой горжусь, – спокойно похвалила Колючка. – Это очень смелый поступок, и твой отец тоже будет гордиться.

Упырь посмотрел на нее полубезумным взглядом.

– Ты должен, – сурово потребовал Кирилл Сергеевич.

– Это необходимо, – ровно сообщил Ингвар.

– Папа…

Край судорожно сжал кулаки и открыл рот, чтобы послать придурковатых советчиков куда подальше. Неужели они не понимают?! Да не мог он! Сына! Кого угодно, только не его!

– Сделай это, Игорь, – внезапно велела Εва, требовательно смотря в его полные дикого ужаса глаза. – Сделай сам. Сегодня, как и просит Артем. Для него это очень важно. Γораздо важнее, чем все остальное. Просто подумай о том, что в следующий раз тебя может не оказаться рядом, и это сделает кто-то другой. Неужели ты доверишь чужаку своего единственного сына?

Наставник обессилено рухнул в первое попавшееся кресло и крепко зажмурился. Несколько долгих секунд молчал, лихорадочно раздумывая и подыскивая аргументы против этой дикости, затем нервно отер выступивший на лбу холодный пот и внезапно поджал губы.

Как бы хотелось, чтобы Αрес был самым обычным мальчиком, не имеющим понятия о крашах, Кланах, реисах и этой бесконечной войне! Как бы хотелось, чтобы он ничего не видел! Не знал и не рвался окунуться туда с головой! Но, к сожалению, это невозможно. Он – карнеши, и этого уже не изменишь. Никак. И никогда. Карнеши… его сын, который жизнью обязан Старвасу и Клану. И который никогда их не предаст. Неужели им обоим теперь остается только одно? То самое, ради чего Цетиш когда-то не пожалел и родную дочь? Вот теперь стало понятно, наконец, чего это ему стоило: позволить кому-то постороннему причинить родному и горячо любимому существу дикую муку. Не иметь никакой возможности помочь, облегчить эту боль, надеяться, что самого страшного не произойдет, и ребенок не останется калекой. Боже… да он, наверное, с ума сходил от страха!

Нет. Артема не доверю никому.

Светлые глаза наставника внезапно похолодели, лицо приобрело привычную твердость, стало бесстрастным и почти равнодушным. Суровым, жестким, даже жестоким, таким знакомым по учебке. И, спустя всего одно мгновение, перед удивленным Αресом вдруг предстал не родной отец, а пугающе незнакомый человек по имени Край.