Читать «В астрале веков» онлайн - страница 5

- Не бойся ничего, Машенька, сейчас сообщим обо всем твоим родителям. Как их найти?

- Я сирота, - горько вздохнула девочка. - Мама и папа разбились на машине ровно месяц назад.

- Сочувствую, милая. Но ведь кто-то же у тебя есть?

- Бабушка. Она живет недалеко, в деревне Зеленая Долина. Но бабушка меня даже не узнала, спросила: “Кто ты?”. Я ей: “Бабушка, я Маша, твоя внучка”. А она: “У меня есть внучка?”. После этого она несколько раз называла меня Вероникой. Так зовут… звали мою маму.

- Бабушка очень старая?

- Ей шестьдесят семь, она больна…Я не помню название этой болезни. Она все забывает. Но я очень не хочу уезжать от бабушки. Я готова ухаживать за ней, только бы меня не оправили в детский дом.

- А как ты оказалась здесь? - дрогнувшим от волнения голосом спросила незнакомка.

- Две девушки из соседней деревни пошли на речку, и я с ними напросилась.

- Понятно, - незнакомка взяла дрожащую руку Маши, - пойдем, провожу тебя в Зеленую Долину, к бабушке. Только…

- Что?

- Машенька, тебя ведь могут искать.

- Искать?

- Бабушке тебя не оставят.

Девочка не выдержала, обхватила незнакомую женщину и закричала:

- Я не хочу в детский дом! Не хочу!

- Успокойся! Успокойся, дитя. Я что-нибудь придумаю. Пойдем пока ко мне.

- К вам?

- Если хочешь, конечно. Мне необходимо время, чтобы решить твой вопрос.

Маша замялась (вновь вспомнились предупреждения родителей), однако было в словах, голосе незнакомой женщины нечто такое, что заслуживало доверия.

- Я право не знаю…

- Думай, Машенька. Но поторопись, скоро хлынет дождь. О, да не дождь, а ливень.

Хотя еще недавно ни что не предвещало дождя, небо и впрямь затянуло черными тучами. Как быстро поменялась погода.

(“Думай, Машенька. Но поторопись…”).

Зловещий призрак детдома маячил рядом. Маша согласилась.

- Вот и хорошо, - кивнула женщина. - Мой дом вон за теми деревьями.

- Вы живете в лесу?

- А что тебя удивляет?

- В лесу не живут.

- Неправда. Сейчас многие строят особняки в лесной зоне. Подальше от суеты, людских глаз и ненужных сплетен. Ничего не бойся, ты моя гостья. Когда захочешь, уйдешь.

- А как вас зовут?

- Ксения Лопухина-Снежанская.

Незнакомка опять улыбнулась доброй улыбкой, окончательно растопив лед недоверия в сердце Машеньки. Девочка ведь не могла видеть ее спрятанных под темными очками взволнованных глаз, или прочитать ее мыслей. А Ксения глядела на прелестную крошку и повторяла про себя: “Господи, я не думала, что это случится именно сегодня! Только бы не сорвался мой план!”.

Они поднялись на небольшой холм, затем извилистыми тропинками вышли к окруженному могучими дубами и высоким забором особняку.

- Вот мой дом, Маша.

Последние слова Ксении совпали с раскатами грома. Ослепительно сверкнула молния. Машенька почувствовала, как сердце ее забилось часто-часто. Однако Ксения обняла ее и быстро повела к себе.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ТАИНСТВЕННЫЙ ДОМ

Едва они подошли к дому, ворота открылись, видимо хозяйку здесь ожидали. Пожилой охранник почти двухметрового роста почтительно склонился перед Ксенией.

- Познакомься, Петр, - сказала Лопухина-Снежанская, - это моя гостья Машенька. Некоторое время она поживет у нас.