Читать «Бюро-13. Книги 1-3» онлайн - страница 60

– А что, если эти условные знаки обозначают воду?

– Ну и что же тогда? – Джордж прикладом своей пушки уперся в бедро.

– В каждой атаке на нас можно усмотреть водный мотив.

– Дальше? – Мне не терпелось.

– Держу пари: ключ к входу – вода!

– О'кей, набери слово "вода"!

– Как? – возразила Джессика. – Здесь нет букв.

– Тоже мне проблема! Кто-нибудь умеет печатать вслепую? – заорал я, перекрывая грохот выстрелов.

Оказалось, умел Донахью. Но нет, ничего не вышло.

– Попробуй… по-гречески, – предложила Минди, выпуская специальную стрелу – эффект сокрушительный.

Опять не получилось! Тот же результат с латынью, ивритом, французским, русским, испанским, азбукой Морзе и компьютерной двоичной системой.

– Попусту теряем время и силы! – заявил Ричард. Золотой луч его жезла обращал водяных демонов в пар при малейшем прикосновении. – Расположение этих квадратов не соответствует ни одному известному мне алфавиту.

– И все же что-то в их расположении смутно знакомое… – Уже несколько минут я ломал голову: что это может быть?

– Хочешь помогу? – предложила Джесс.

Я немного помедлил, прежде чем сказать "да", – оно и понятно: не так-то легко пустить другого человека в твои мысли. Даже такого близкого, как Джесс. Но времени на сомнения и колебания нет, я сказал "да" и взял на плечо свое оружие. Джессика подошла ко мне очень близко, взяла мое лицо в свои теплые ладони, и наши взгляды встретились. Когда ее мысли начали мягко перетекать в мой мозг, я невольно замер, но под успокаивающими, ласковыми, нежными, как любовный поцелуй, патоками мыслей полностью расслабился. Сразу же полетели вспять годы – как страницы книги, когда их перелистывает сильный ветер: вот я частный детектив в Чикаго… полицейский на Южной стороне, отвечаю за безопасность в автотранспортной компании отца… студент, второй курс, 14 ноября 1962 года, среда, одиннадцать сорок пять утра, химия, преподаватель бубнит что-то невыносимо занудное…

– Вспомнил! – воскликнул я, когда мы отделились друг от друга. – Периодическая таблица элементов!

– Ерунда! – отрезал Джордж. – Вот уж ничего похожего!

– Но не новая, современная, а старая, оригинальная! Дмитрий Менделеев, примерно тысяча восемьсот шестьдесят девятый год…

Ренолт понял мою мысль. Две тысячи лет назад молекулярная структура воды считалась табу – запрещенным знанием. Это знание выходило далеко за рамки представлений большинства простых людей: мир состоит всего из четырех элементов – да и в них-то путались.

Дотянувшись до верха двери, я нажал на первый квадратик – водород. Он щелкнул и встал в углубление. Отсчитал восьмой квадратик – кислород – и тоже нажал. Квадратик подался вперед, остановился и вернулся в прежнее положение. Первый квадрат сидел на своем месте. Затаив дыхание, я снова нажал на восьмой квадрат. На этот раз он со щелчком попал в паз – и массивная дверь бесшумно отворилась внутрь…

– Сюда! – воскликнула Минди, подталкивая меня в проем.

Под прикрытием огня отряд вошел в пещеру из вырубленного цельного природного камня. Других входов-выходов не видно.