Читать «Бутылочная почта» онлайн - страница 3

В 1952 году у берегов Англии нашли бутылку, которую три с половиной года назад бросили в океан у Мельбурна в Австралии. За это время путешественница освоила 13 000 миль.

Часто ли люди находят бутылки? Если говорить о бутылках, которые тысячами бросают в океан гидрограсры, изучая течения, то в общем-то нередко, потому что их тысячи и их ищут. Но если говорить о лицах, бросающих бутылки с какой-то целью, то вероятность их попадания к адресату весьма мала. Шанс на то, что её вообще кто-нибудь выловит, равен одному из миллиона, ибо миллионами исчисляется сейчас число бутылок, плавающих в океане. Только в северной части Тихого океана сейчас находится от 5 до 35 миллионов бутылок, в основном пластиковых.

Капитан британского судна, исследовавшего течения во многих точках Мирового океана, регулярно бросал в воду бутылки с записками, в которых обещал вознаграждение тому, кто вернёт их в Англию. Так за двадцать три года он получил лишь семь записок. Причём к одной из них приложили сообщение: "Ваша записка, сэр, была извлечена из бутылки, которую мы обнаружили в брюхе акулы, убитой нами в гавани Сиднея".

Бутылки с записками часто находят в желудке акул. Они постоянно голодны, и когда впадают в пищевое безумие, то яростно набрасываются на любой предмет. Известен случай, когда в желудке большой белой акулы, пойманной около Калифорнии, обнаружили труп морского льва весом в 45 кг. Акулы проглатывают мешки с углём и деревянные ящики, банки с кофе и краской, кастрюли, пистолеты, золотые монеты и драгоценности, ручные гранаты, конские подковы, шляпы и, естественно, бутылки.

Так что если ваш корабль потерпел кораблекрушение и вы, коротая свой век на необитаемом острове, решили поведать миру о своих злоключениях, то не очень-то рассчитывайте на бутылочную почту - ваша записка вряд ли будет прочитана кем-нибудь при вашей жизни. А впрочем, дерзайте, может, вы будете первым!

СПРОС ПОРОЖДАЕТ МОШЕННИКОВ. Нет нужды говорить, как высоко ценятся коллекционерами такие бутылки. Стоят они чрезвычайно дорого, определить их подлинность крайне сложно, и недаром коллекционеры знают все друг друга и во многих странах объединяются в клубы. Особенно много их в Англии и США. На Ямайке есть музей бутылочной почты, где хранятся документы, найденные в желудке акулы и послужившие основанием для осуждения капитана брига "Нанси".

А раз есть спрос на бутылки с записками, тут же появляются мошенники, изготавливающие фальшивки. Современные закупорщики бутылок - люди опытные, они применяют всевозможные технические новинки, позволяющие подделать и манеру письма той эпохи, и грамматику, и образцы шрифта, и качество бумаги и пр. Химическая обработка придаёт старинный вид и бутылке, и почтовому вложению. Мошенниками учитывается всё: и спрос, и желание предполагаемого клиента, которому "случайно" предложат находку. Всё будет инсценировано на высшем уровне.

В 1966 году на пляже Неаполя нашли замытую в песок старинную бутылку. Тут же она была продана за немалые деньги "случайно" оказавшемуся там богатому филадельфийскому коллекционеру морских редкостей. Немедленно приглашённые консультанты удостоверили подлинность бутылки и просматривавшейся в ней старинной газеты.