Читать «Будни чёрной госпожи» онлайн

Морвейн Ветер

Будни чёрной госпожи

Пролог, он же Присказка

Лилит рванула на себя рога Двэйна, сгибая демона пополам. Не целясь, ударила подкованным сапогом и тут же прижала подошвой к полу обнажённую спину.

– Ты понял ошибку, Двэйн?

– Да, госпожа.

– Ты станешь ещё приходить ко мне с такими вестями?

– Нет, госпожа.

Двэйн замер под её каблуком – не дёргаясь и ожидая продолжения.

Лилит отпихнула корчащегося на полу демона сапогом прочь и встала с окованного черепами трона.

– Вы простили меня, госпожа? – спросил демон, сверкнув красными глазами из-под низко опущенного лба.

– Нет, – сообщила Лилит. – Раздевайся. Наказывать буду.

* * *

Лилит проснулась от слабого стука в дверь и застонала. «Если они снова обвинят меня в неурожае, – подумала чародейка, – то я уже точно отравлю им все колодцы».

Она подошла к бочке, стоящей в углу её небольшого дома, плеснула себе в лицо водой и посмотрела на отражение: выглядела бывшая Чёрная Госпожа откровенно поношенно. Плохое питание и вечный недосып делали своё дело. Длинные чёрные волосы истончились и больше не производили впечатления, а под глазами залегли тёмные круги.

Стук повторился.

Лилит уже накинула было на плечи плащ и, застёгивая его на шее, стала приближаться к двери, когда та слетела с петель, едва не сбив её с ног.

Чародейка поспешно отскочила назад и заняла защитную позицию: выставила перед собой стул и прижалась спиной к стене.

На пороге стоял молодой воин с голубыми глазами и сверкающим мечом в руках.

Лилит тихо застонала и осторожно стала опускать стул. Однако стоило ей шевельнуться, как ставни открылись, и в окно влетела небольшая шаровая молния. Снаряд больно проехался по руке и взорвался, ударившись о противоположную стену.

– Чтоб вас, – сообщила она, подозревая, что переговоры бесполезны.

– Ты снова строишь козни, Темная? – воскликнул обладатель светящегося меча.

Лилит поджала губы.

– Если ты про капканы в огороде, то не надо было лазить ко мне за яблоками.

– Я не про это, – прорычал воин, но почему-то потер левую ягодицу. – На всех перекрёстках приносят кровавые жертвы Повелительнице Тьмы!

– Что поделать, – Лилит вздохнула, – я до сих пор популярна.

– На путников нападают бесы и вурдалаки!

– А я вам говорила, что в Аду наступит анархия и вам же будет хуже.

– И самое главное – кто-то похитил прекрасную Аэринн, – на последнем слове воин ощутимо растаял и почти уже было опустил меч, чем и не преминула воспользоваться Лилит:

– У Фенрира спроси… У дракоши нашего… – предложила она дружелюбно, ставя на пол стул и пытаясь отвести лезвие меча ещё дальше, но не тут-то было: меч взлетел вверх и в мгновение ока снова оказался у горла колдуньи.

– Не прикидывайся, коряга подболотная! – прошипел герой ей в лицо.

– Помилуй, – не выдержала чародейка, – как бишь тебя…

– Алистир, Хранитель Меча, – подсказал воин.

– Так вот, Алистир, помилуй, я уж лет триста как завязала. Посмотри, какая у меня картошка выросла… Во-о-о! – чародейка развела руки, демонстрируя размер. – А баклажаны? Это ж … гм… монстры, а не баклажаны. Меня каждый вторник в таверне ждёт кузнец Томми. Ну на что мне твоя Аэринн? Оба вы – ни рожи, ни кожи.