Читать «Бронзовый топор (Ричард Блейд - странствие 1)» онлайн - страница 89

Снова мелькнул меч Ярла, стремительный, как жало змеи, и на предплечье Блейда появилась красная царапина. Полукруг пиратов разразился радостными воплями: "Ярл!.. Ярл!.. Ярл!.."

Ярл улыбнулся -- весело, но с некоторой долей меланхолии.

-- Если я вынужден прикончить храброго человека, -- пробормотал он негромко, словно бы про себя, -- то хотелось бы узнать его имя... Как тебя зовут, странник?

-- Мое имя -- Блейд! Блейд, принц Лондонский! -- выдохнул разведчик. Бронзовый топор становился все тяжелее, пот выступил на его лбу, соленые струйки щипали глаза, пересохшие губы судорожно хватали воздух.

Он снова поднял Айскалп -- и тогда раздался глас, раскатившийся над двором подобно реву медной трубы:

-- Прекратить!

Это был Краснобородый, все еще стоявший на высоком крыльце у башни. Ярл немедленно опустил меч и шагнул назад; ропот разочарования раздался в толпе пиратов.

Краснобородый, приставив ладони ко рту, крикнул снова:

-- Я сказал -- прекратить! Ты, Ярл, предложи этому человеку жизнь и честь. Его спутникам -- тоже. Такого воина не стоит убивать зря. Но он должен мне за смерть троих людей, и я заставлю его заплатить немалую цену. Сделай это, Ярл! Ты говоришь от моего имени!

Блейд поднял голову. Геторикс Краснобородый, уперев руки в пояс, пристально рассматривал его. Даже на таком расстоянии разведчик ощутил почти гипнотическое воздействие зловещих глаз над пламенеющей бородой.

-- Ты, чужестранец, слушай Ярла. Его слово -- мое слово. -- И Краснобородый отвернулся, словно потеряв интерес к происходящему.

-- Прими мое предложение, странник, или откажись, -- сказал Ярл. -Выбор за тобой. Но я не повторю своих слов дважды.

Краснобородый исчез в башне. Ярл поднял меч и посмотрел на своего противника.

-- Ну, Блейд, принц Лондонский? Что ты решил?

Со стороны зрителей донесся недовольный гул. Один из пиратов выкрикнул;

-- Убей его, Ярл! Мы подтвердим, что он отказался сдаваться!

Другой показал на три мертвых тела:

-- Кто заплатит за них?

Ярл бросил на толпу презрительный взгляд и рявкнул:

-- Молчать, собаки! Вы все слышали слова Краснобородого. Следующий, кто попробует возражать, потеряет свою долю в добыче.

Угроза произвела впечатление -- намного большее, чем обещание укоротить кого-нибудь на голову. Пираты примолкли.

Ярл снова посмотрел на Блейда:

-- Ну, ты сдаешься?

Сильво посоветовал из глубины ниши:

-- Сдавайся, хозяин, сделка неплохая. Мы сохраним свои жизни... а ведь это куда больше, чем я рассчитывал. Знаешь, у друсов есть пословица: пока человек дышит, остается надежда.

Блейд взглянул на Талин:

-- А что скажешь ты, маленькая принцесса?

В глазах девушки обращенных к Блейду, светилось восхищение.

-- Как ты решишь, принц Блейд. Я буду жить или умру вместе с тобой. Думай сам.

Блейд повернулся к Ярлу. Какое-то мгновение они смотрели прямо в глаза друг друга, потом Блейд швырнул огромный бронзовый топор к ногам противника.