Читать «Броненосцы типа «Канопус». 1896-1922 гг.» онлайн - страница 46
Владимир Васильевич Арбузов
Гибель “Формидабла” – следствие большой глупости одного невежественного человека, которого еще до этого происшествия критиковали как офицеры, так и команда за то, как он подвергает всех ненужному риску. Никто не обвиняет этого человека – адмирала сэра J1. Бейли, таким его сделал флот, упрямым и глупым. Все обвиняют систему, которая позволяет подобным людям занимать командные посты на флоте. Они расцветают только в мирное время, полностью игнорируя мнение подчиненных, считая их только исполнителями. Каждый флот несчастлив и недоволен ими”.
Вот как описана гибель “Формидабла” другим очевидцем этой трагедии: “… На этот раз отличился один из любимчиков Джеллико вице-адмирал сэр Льюис Бейли, который в декабре сменил адмирала Берни на посту командующего флотом Канала. Бейли был типичным “линкорным адмиралом”, ничего не знал о подводных лодках и вообще не верил в них.
В конце декабря Л. Бейли получил разрешение перевести 5-ю эскадру линкоров из Нора в Портленд для проведения тактических учений и стрельб. Он совершенно не считался с подводной опасностью, так как в течение декабря в Ла-Манше не была замечена ни одна германская подводная лодка, и поэтому отказался от эсминцев сопровождения, которые ему хотело предложить Адмиралтейство. Все-таки начальство буквально навязало Бейли 6 гарвичских эсминцев, которые сопровождали его броненосцы до Фолкстона.
Когда 5-я эскадра вечером 30 декабря вошла в Дуврский пролив, эсминцы повернули назад. Дальше её сопровождали только 2 легких крейсера “Топаз” и “Дайамонд”. Утром 31 декабря Бейли прибыл к Портленду, но не вошел в порт, а занялся тактическими учениями между Портлендом и мысом Старт. Ночью он спустился вниз по Ла-Маншу, чтобы утром возобновить ученья.
Эскадра шла прямым курсом со скоростью 10 узлов, то есть Бейли тупо повторил все ошибки, которые раньше приводили к катастрофам. Он совершенно не ожидал встретить германские лодки в западной части Ла-Манша. И все-таки 1 января 1915 года в 2 ч 30 мин подводная лодка “U 24” торпедировала броненосец “Формидабл”, который замыкал строй. На эскадре даже не сразу это заметили.
Первыми встревожились крейсера, которые обратили внимание на то, что “Формидабл” начал отставать. “Топаз” увеличил ход и подошел к броненосцу, который имел крен на правый борт и уже начал спускать шлюпки. Оказалось, что торпеда попала под первую дымовую трубу, и взрывом был перебит главный паропровод. Корабль получил крен около 20°, на нем погасли все огни, так что спуск шлюпок был не таким простым делом, как это может показаться на первый взгляд. Один из полубаркасов при спуске перевернулся.
Прошло 45 минут с момента взрыва, и в броненосец попала вторая торпеда – на сей раз в районе задней трубы. Крен и дифферент исчезли, но корабль начал погружаться гораздо быстрее. “Топаз” пытался помочь спасти команду, но получил приказ следовать к ярко освещенному пассажирскому пароходу, и его место рядом с “Формидаблем” занял “Дайамонд”. Погода постепенно ухудшалась, волны становились все сильнее. Броненосец уже сел до верхней палубы, но на нем все еще оставалось большинство команды.
