Читать «Большие чемпионы» онлайн - страница 319

Здесь налицо очевидный просчет команды Льюиса. Нельзя было идти на подобную уступку. С другой стороны, судя по всему, Леннокс опять недооценил соперника. Мерсер всегда отличался неровностью выступлений, но в то время казалось, что с ним уже все кончено. Дрался он тогда не чаще раза в год. В июне 1994 года встретился с Мэрионом Уилсоном, чей послужной список на тот момент состоял из семи побед, девяти поражений и двух ничьих. Впоследствии Уилсон стал уникумом ринга, проигравшим десятки боев, но при этом ни разу не побывавшим на полу, хотя в каждом из них он раскачивался, как ива на ветру, точнее, как дуб, который вдруг обрел гибкость ивы. У Мерсера он выиграл, но судьи определили ничью.

Следующий бой, в мае 1995 года, Мерсер провел против Эвандера Холифилда и безоговорочно проиграл. Более того, в восьмом раунде он впервые побывал на полу, и вот после почти годичного перерыва он снова вышел на ринг против Леннокса Льюиса. Ну кто мог ожидать от него чудес?

Однако Мерсер, боксер талантливый, реализовавшийся в своей карьере меньше чем наполовину, провел лучший бой своей жизни. Началось с того, что он выиграл первый раунд. Мерсер, видимо, считал, что Льюис плохо держит удар, раз Макколл сумел свалить его, и постоянно напирал, начиная атаки с очень мощного джеба, который постоянно проходил из-за того, что Леннокс низковато держал правую руку. Но, хуже того, он постоянно доставал Льюиса и силовыми ударами, в основном левыми хуками и правыми кроссами, а это уже просто никуда не годилось.

Льюис выиграл второй раунд. Однако и здесь все шло не по j плану. Он не мог остановить или даже приостановить атаку Мерсера, чей рост был всего 185 см, левым джебом. Поэтому Льюис встречал его правыми кроссами и апперкотами, что, конечно, очень эффективно, но требует куда больше сил.

Третий раунд прошел туда-сюда, а четвертый получился невероятно зрелищным. В начале второй минуты Льюис провел правый апперкот, а вскоре еще и комбинацию, которую, как считалось, не мог выполнить никто, кроме Тайсона, — два правых апперкота, по корпусу и в челюсть. Затем потряс Мерсера еще одним ударом справа. Но Рэй устоял и взорвался ответной атакой. Сначала он провел двойку, затем еще удар справа и наконец ринулся вперед, как бык на красную тряпку. Но Леннокс ответил такой тройкой, что непонятно, как Мерсер после этого вообще остался на ногах. Рей опять собрался с силами и до гонга провел еще пару ударов. Тем не менее раунд по справедливости надо было бы отдать Ленноксу.

Пятый раунд был более-менее ровным, а шестой опять прошел с заметным преимуществом Мерсера. В перерыве Стюард кричал Ленноксу: «Ты проигрываешь по очкам. Он наносит больше ударов, чем ты, — вот и все. Когда парень бьет тебя такими сериями, ты должен ответить ему тем же и выиграть раунд. Он уже был измотан, но ты этим не воспользовался. Давай бей же его!»