Читать «Большие девочки не плачут (gdod-3)» онлайн - страница 4

Отсутствие уверенности в себе, скорее всего, происходило от пустоты банковского счета, а вовсе не от внешности.

Впрочем, если говорить честно, то внешность, возможно, тоже играла некоторую роль. Что ж, в конце концов, она не святая… и не монашка.

– Тебя интересует, что здесь происходит? – переспросила сестра Мэри. – А вот что: я только что пыталась объяснить твоим пациентам, что не могу совершить молебен за упокой души хомяка.

– Ну а хотя бы особую молитву можете прочитать? – не сдавалась девочка.

– Я же сказал, что Гарри прекрасно себя чувствует, – напомнил Коул взволнованному семейству. – Вовсе не стоило беспокоить сестру Мэри.

– Но раз уж я все равно пришла, то почему бы не помолиться? – Сестра склонилась к девочке, нежно прижимавшей к груди завернутого в тряпочку хомяка, и заговорила очень тихо. Так тихо, что Лина ничего не расслышала. Однако, судя по медленно расцветшей на детском личике застенчивой, но светлой улыбке, девочка определенно успокоилась.

– Следующий пациент ждет вас в первом смотровом кабинете, – деловито оповестила Лина.

– Неужели? – Коул пронзил ее удивленным и в то же время пристальным взглядом. – А вы кто такая?

– Ваш новый администратор.

Коул недоуменно поднял бровь:

– Хотите сказать, что претендуете на эту должность?

– Нет, вы меня уже почти назначили, – уверенно констатировала Лина.

– Это почему же?

– Потому что я здесь необходима. Для того чтобы предотвратить окончательное и бесповоротное сползание клиники в хаос.

– А что, звучит очень даже убедительно, – заметила сестра Мэри. – По-моему, конкуренция не слишком высока, Коул? Желающие поступить на работу еще не сломали дверь?

– Нет, эта леди первая, – согласился Коул и внимательно посмотрел на Лину: – Нам не доводилось встречаться раньше?

Лина колебалась, не зная, стоит ли отвечать правдиво. Когда-то, в шестом классе, она славно его поколотила. За дело. Фланниган затесался в компанию мальчишек, которые обзывали ее жирной. Вот только уместно ли сейчас вспоминать прошлое?

Увы, сомнения оказались запоздалыми, а потому напрасными.

– Подождите-ка! – Коул победно щелкнул пальцами. – А вы, часом, не Лина, сестра Сью Эллен?

Ну разумеется. Сестра Сью Эллен, и больше никто.

В этом и заключалась одна из причин ее отъезда из города. Сколько можно было терпеть определения типа «сестра Сью Эллен»? Или того лучше: «толстушка-сестра Сью Эллен»? А ведь бывало даже и «жирная сестра Сью Эллен»!

– Я – Лина Райли.

– Мне почему-то казалось, что ты в Чикаго: в модельном бизнесе или что-то в этом роде.

Слова прозвучали так, словно она танцевала у шеста на Раш-стрит.

– Да, я действительно уезжала в Чикаго.

– А теперь хочешь работать у меня в приемной? Почему? С какой стати такая честь?

– Разве причины имеют какое-нибудь значение? – ответила Лина вопросом на вопрос. Как раз в этот момент в переполненную приемную ввалилась очередная партия пациентов вместе с хозяевами, да еще и зазвенел телефон. Хаос определенно угрожал вернуться и поселиться надолго.