Читать «Боевые собаки мира» онлайн - страница 4

Кабан — животное огромной силы, хорошо защищенное толстой шкурой и подкожным жиром. В бою он очень подвижен и свиреп, своими клыками и зубами кабан способен нанести смертельные раны практически любому противнику. Поэтому охота на кабана сопровождалась гибелью множества собак.

Для того чтобы сократить возможные потери, боевым собакам изготавливали специальные корсеты, состоящие из нескольких слоев сшитой материи, внутри которой был продет китовый ус. Нередко сверху корсет покрывала металлическая кольчуга или специальные стальные пластины. Иногда в качестве защиты практиковали отдельные фрагменты лат (нагрудники, нашейники и т. д.) — щитки и панцири, закрывающие наиболее уязвимые места на теле собаки.

Боевых собак применяли также во время охоты на первобытного быка, зубра и оленя. В средние века эти животные были широко распространены по всей территории Средней Европы, а охота на них считалась королевским правом.

Ход поединка был приблизительно такой же, как в случае охоты на медведя или кабана. Злобные, могучие собаки всеми силами сдерживали пытающегося выйти из западни зверя и ставили его таким образом, чтобы конный или пеший охотник мог поразить жертву копьем или клинком. Спецификой охоты на оленя являлось то, что его в первую очередь преследовали стремительные гончие, которые, загнав зверя, расступались, давая работу боевым собакам.

Охота на первобытного быка, зубра и оленя была также очень опасным занятием. Окруженный зверь отчаянно сопротивлялся, нанося страшные раны собакам, а иногда и человеку.

Известны случаи применения боевых собак для охоты на леопардов и пантер. Однако при этом нередко сталкивались с двумя серьезными проблемами: во-первых, в схватке с хищником собаки перевозбуждались и набрасывались друг на друга, во-вторых, в длительной борьбе на жаре они настолько выдыхались, что зачастую уже не могли удерживать разъяренного зверя.

Поистине хищнические масштабы истребления диких животных привели к значительному сокращению или полному уничтожению их отдельных видов. Так, последние упоминания о первобытном быке относятся к первой половине XVII века; к концу XIX века зубры сохранялись лишь как отдельные особи; медведи и олени стали встречаться крайне редко; резко сократилось поголовье диких свиней.

Охота на крупного зверя постепенно приходила в упадок, а повсеместное распространение и совершенствование огнестрельного оружия вело к вытеснению боевых собак с арены былых сражений.

Однако так просто отказаться от одного из своих любимых развлечений человек не мог. И охота по вольному зверю с избытком компенсировалась травлей на различные виды отловленных или специально разводимых для этой цели животных. Из лесов ожесточенные бои постепенно переносились на подворья, оборудованные площадки и манежи, приобретая очертания заранее продуманного зрелища. Но и в таких показательных схватках собак подстерегали смертельные опасности, поскольку условия боя были, как правило, максимально приближены к естественным.