Читать «Боги грядущего» онлайн - страница 259

Пришельцы больше не приближались к становищу, лишь разослали вокруг конные разъезды, которые до самого вечера крутились вокруг горы, а с наступлением ночи поспешили вернуться к своим. Головня не видел этого: постояв немного на валу, он ушел к себе в жилище, чтобы еще раз посовещаться с помощниками. А сторожить врагов оставил Лучину, которого теперь все реже звали на совет.

Догорающим пепелищем мерцал в сизых сумерках табор пришельцев. Багровыми головешками мигали сквозь щелистые стенки саней костры, темными привидениями блуждали по своему стану враги, сонно покачивали гривами лошади. До таежников долетали обрывки смеха и странные глотающие возгласы, словно там собрались заики со всей округи.

Завьюжило, на дремлющих дозорных понесло хлопья снега, поднявшийся ветер заглушил все звуки. Сторожа подкинули дров в прогорающие костры, немного раздвинув сомкнувшуюся кругом серую мглу. Кричали своим товарищам на валу:

— Важко глядай! Тунь-то сам час подчелогать! В згах чловека на виднуть…

Дозорные моргали, смахивая с ресниц снежную крошку, всматривались в вихрящийся полумрак.

И дождались: по табору вдруг разлилось пламя и загрохотали железные палки.

Лучина не увидел этого — отсыпался в жилище. Разбуженный вестовым, набросил на плечи меховик и побежал, зябко кутаясь, к западной стене. От морозного ветра слезились глаза и стыли щеки. Вестовой еле поспевал за начальником. Вылетев на вал (сгрудившиеся бойцы раздвинулись, пропуская главного), уставился на происходящее вдали. За снежной пеленой дрожали на ветру огоньки, грохотали выстрелы, метались вопли. Лучина постоял, вслушиваясь, затем велел посыльному:

— Буди вождя.

Воины деловито переговаривались:

— Аджог вдаряет. Кому аще?

— Подмогнуць бы. Нынце-та, небос, легко взяць.

— Мож, друг с дружкой передрались? Огненные выкормыши — оне такия.

— Дзападня. Кхатят нас обмануть. Дзавлекають…

В прежние времена Лучина без колебаний бросился бы в схватку. Но теперь в почете была не храбрость, а исполнительность. Головня терпеть не мог самоуправства, прозревал в нем крамолу. И потому Лучина не двигался с места, просто стоял и смотрел, поджидая вождя.

Головня скоро примчался. Вырос рядом с помощником, отпихнул его в сторону, всем телом подавшись вперед. За спиной его болталась громовая палка. Меховик не был подпоясан, обтекал бока, как у бабы. Перевязь с ножнами Головня тоже оставил в шатре.

Он долго вглядывался в снежную муть, сопел и кусал губы. Потом повернулся к помощнику.

— Ну и что думаешь?

— Думаю, Ожог чудит. Кому еще?

— Некому… — Головня опять бросил взгляд в сторону табора. — Ну а если хитрость, а? Если заманивают нас? Мы сейчас ринемся на них, а они нас и возьмут тепленькими. Может такое быть?

Лучина пожал плечами.

— Может.

— Вот-вот, может, — забормотал вождь себе под нос, будто спорил сам с собой. — Тут не до спеху.

Они помолчали, прислушиваясь к воплям и грохоту боя. Лучина выдавил, превозмогая страх:

— Ну а если и впрямь Ожог? Не поможем ему — погибнет. А поможем — разгоним этих пришельцев ко Льду. А?