Читать «Боги в изгнании, или Утомлённые властью» онлайн - страница 6

Кари проскользнула в покои мимо отвернувшегося полицмента, но тут же столкнулась с выскочившим из отсека охраны полковником Гю-пеем.

Тот схватил её за руку:

«Кто такая? Почему во дворце? Отвечай!

Тадоль-па не дал ему дослушать объяснения и, переключившись на Гюпея, приказал прекратить расспросы и бежать по своим делам. Мысленно спросил: а что случилось?

Полковник воспринял вопрос, как разговор с самим собой, и, содрогаясь от страха, стал размышлять, широко шагая по коридору:

«Что, что… Разжалуют – и прощай вечность. Может, удастся замять скандал? Усыпил – это ещё не убил… Правда, неизвестно, что он натворил в станции надзора. Ох-хо-хо, да одного того, что низший захватил станцию надзора, достаточно для смертного приговора. Ле-Трав должен замять, иначе ему тоже не сохранить пост», – решил полковник и от отчаяния смело толкнул дверь покоев своего повелителя. Не попросил, потребовал:

«Прямую связь, Верховный!

Ле-Трав завтракал. Крупный холёный мужчина, он возвышался над обеденным столиком, нехотя пробовал подставляемые слугами блюда, в каких-то ковырялся, другие тут же заставлял убрать. На визит Гюпея никак не отреагировал и отложил столовую цапку лишь когда тот неожиданно резким голосом стал разгонять слуг:

Все вон отсюда! Завтрак окончен. На кухню! И ни шагу из дворца без моего разрешения.

Такого ещё не бывало. Удивлённый ле-Трав тем не менее сохранял спокойствие и кивком подтвердил приказ Гюпея, заметив с иронией:

Вероятно, полковник лучше знает, когда я сыт.

Слуги выбежали в разные двери. Ле-Трав поднял руку и на рогатой от антенн скобе, охватывающей голову, нащупал рычажок включения прямой связи – экран перед Тадоль-па потерял изображение.

О чём они беседуют, Тадоль-па мог только предполагать. Дожидаясь, когда появится изображение, он приподнял над головой сетчатый шлём, прислушался к стуку и голосам за дверью – охрана бесилась в неистовой злобе: приказы открыть дверь сливались с угрозами немедленной расправы.

«Сколько же в них вековой самоуверенности! Они не просят, – размышлял Тадоль-па, – они умеют только приказывать и пугать; насилие и страх – их основные приёмы управления.

На экране появилось изображение мягких комнатных туфель ле-Трава, на которые уставился полковник.

«Вытащить и в утилизатор живым! – приказал ле-Трав. – Об остальном подумаем позже.

«Беспокоюсь за аппаратуру. Если испортит станцию…

«Тогда тебе не уберечь головы.

«Тебе тоже не уберечь своей, – с отчаянной смелостью, порождённой безвыходным положением, сказал полковник. – Прямую связь!

Опять ослеп экран. Тадоль-па понял: они решают, как заставить его выйти из аппаратной или как самим проникнуть в неё. Вероятно, и то, и другое сделать им будет нелегко. Тем лучше.

Когда на экране вновь появилось изображение, Тадоль-па быстро перешёл на слежку за ле-Травом.