Читать «Боги в изгнании, или Утомлённые властью» онлайн - страница 29

– Задобрить Всемилостливого, чтобы не обидел нас?..

– Чтобы не уничтожил, в очередной раз!..

– Сократим население! До миллиарда, к примеру… И не потребуются ваши шахты, трубы, грязь… Ты это хотел услышать?

– Это тоже ответ, – кивнул Минтарл и добавил. – К утру ты получишь глайдер. Прощай.

– Как твоё имя?

– Старик, – ответил Минтарл, закрывая за собой дверь.

Ворх ещё долго стоял перед дверью, тупо разглядывая обшарпанный пластик. Такого завершения разговора он не ожидал от себя. «Так открыться!.. А впрочем, пусть знает». Утешало лишь обещание глайдера.

5. Диктат любви

Вернулась Кари. Вошла в комнату, прекрасная, как осыпанная цветами и росой ветка скаракосты. Декоративные кристаллики вспыхивали по всему её туго облегающему костюму, а маленький венок на голове испускал радужный свет. Лицо Кари светилось целомудрием, и столько в нём было счастья, достоинства и уверенности, словно была она не баянна, а равная Ворху элитянка. Непринуждённо подошла к нему, протянула свёрток, поверх которого лежала веточка скаракосты.

– Тебе, – сказала она, глядя в глаза долго, дожидаясь понимания и согласия. И когда увидела, что он не понял её дара, добавила, слегка смутившись:

– Мне дали повеление родить ребёнка. Идти в дом свиданий… не хочу. Пусть будет от тебя… Если не против…

Ворх кивнул, вспомнив, что в каком-то им запрещённом видеосне проигрывался древний обычай. Там девушка отмечала своего избранника подношением веточки скаракосты, а потом танцевала с ним танец любви и брака, свершаемый, по преданиям, только раз в жизни. Новый Порядок запрещал брак низшим кастам, но они, как Ворх теперь видел, сохраняли какие-то остатки ритуала, чтобы скрасить циничную обнажённость предписания.

Ворх принял подношение, чувствуя себя и польщённым, и обманутым одновременно, потому что видел, как его втягивают в какую-то сладкую, дурманящую ловушку. Ведь сам заставил Кари полюбить, а оказалось, что смущается перед ней, ждёт её знаков внимания, ощущает томление от непреодолимого желания ласкать и повиноваться ей одновременно.

Он принял омовение, переоделся в такой же праздничный, как у Кари, костюм, голову повязал косынкой, спрятав под ней скобу Верховных, а к косынке султанчиком прикрепил веточку скаракосты – знак избранного на меск. За широкий пояс засунул коробок с косточками курений, а лучемёт, парализатор и энергопояс с беспечной доверчивостью бросил на постель. Готов!

Кари оглядела его и, довольная, подала руку.

* * *

Полутёмная кабина лифта пошла наверх, отщёлкивая этажи. Ворх припомнил, что много лет назад, как раз после вживления бионика и посвящения в элиты, он в таком же лифте поднимался к себе с молоденькой баянной и не мог унять охвативших его фантазий. Ему не терпелось подчинить полученную девушку, утолить желания, а она воспринимала его мысли, испуганно жалась в угол и мысленно лепетала при этом: «Не надо… Я не люблю тебя…». И как позже пламенно ласкала, подчинённая диктатом, вспомнил Ворх с грустью. Где она теперь? Может быть, трудится в какой-нибудь Аркадемии над расчётами, если проявила научные склонности? А скорее всего, рожает детей, увеличивая поголовье носителей Бауков. Он неожиданно для себя и к радости Кари вдруг привлёк её, стиснул в объятиях.