Читать «Битва империи» онлайн - страница 87

Гордон видел в телестерео и на экранах радаров, что "Этне" почти уже приблизилась к этой великой битве.

- Еще полчаса. Мы успеем, успеем! - пробормотал Валь Марланн сквозь стиснутые зубы.

Наблюдатель у главного радара вдруг вскрикнул:

- Призраки слева!

Все случилось так быстро, что Джон Гордон был ошеломлен. Едва он заметил на экране радара крейсеры-призраки, как слева пространство осветилось титанической вспышкой.

- Один из нашего эскорта погиб! - вскричал Хелл Беррел. Пушки "Этне", управляемые вычислителями, более быстрыми, чем человеческий мозг, оглушительно грянули. Космос вокруг вспыхнул ослепительной яркостью от взрыва тяжелых атомных снарядов, чуть не попавших в них. Мгновением позже вдали вспыхнули и погасли две световые точки.

- Два сбиты! - крикнул Хелл. - Остальные затемнились и не посмеют больше открыться.

От стерео раздался голос Гирона: "рваная" передача была собрана записывающими аппаратами и превращена в нормальную.

- Принц Зарт, армада Лиги заходит нам во фланг, и через час мы будем отрезаны! Гордон крикнул в ответ:

- Продержитесь еще немного, пока... В тот же момент стереоизображение Гирона исчезло, заменившись бледными людьми в черных мундирах, целившимися из какого-то оружия в виде стержней.

- Облачники! Призраки Лиги перехватили наш луч и используют новое оружие Шорр Кана! - вскричал Беррел.

Зубчатая синяя молния вырвалась из стержня переднего облачника на стерео. Эта вспышка энергии промчалась над головой у Гордона и пронизала металлическую стену. Нашествие стереоизображений! Изображений, которые могут убивать синей молнией, которые используют стереолуч как носителе Это длилось всего секунду, потом "разрывное" реле сработало, и облачники вместе со своим оружием исчезли.

- Так вот что они делают! - вскричал Беррел. Неудивительно, что половина наших судов погибла, пока мы не догадались, в чем дело!

- Включить глушители, живо! - приказал Валь Марланн. - Они могут появиться снова каждую секунду.

Гордон почувствовал, что волосы у него становятся дыбом, когда "Этне" погрузилась в зону самой битвы. Страшный момент приближался.

Гирон собрал флоты Империи и королевств в короткую линию обороны, упирающуюся левым флангом в пылающую белую массу Денеба. Тяжелые колонны флотов Облака напирали на нее, стараясь смять правый фланг.

Космос был адом гибнущих кораблей, пляшущего между звездами пламени, когда "Этне" стала пробиваться к фронту битвы.

- Гирон, мы здесь! - крикнул Гордон. - Теперь уходите на максимальной скорости!

- Если мы сделаем это, то флоты Лиги соединятся и прорвутся сквозь тонкую линию нашего фронта, как сквозь бумагу, - возразил Гирон.

- Это нам и нужно - заставить их собрать флоты вместе, ответил Гордон. - Скорее!

Стереоизображение Гирона снова заменилось облачником. Сверкнула синяя молния - но тут же погасла, поглощенная полем глушителей. Потом снова сработало "разрывное" реле, выключив изображение.

- Одного того, как они режут наше сообщение, было бы довольно, чтобы решить битву, - простонал Хелл Беррел.

По экрану радара Гордон напряженно следил за маневром, который быстро совершала армада Гирона. Колонны отходили к западу.