Читать «Би-Би-Си о кошках» онлайн - страница 40

Исследования поведения и способов общения кошек отстают от подобных у собак (поскольку последние более охотно соглашаются, чтобы их исследовали - особенно когда впереди вознаграждение чем-нибудь вкусным). Но благодаря работам ученых последних лет мурлыканье предстает перед нами в новом свете.

"Мы только начинаем понимать его, и пока больше вопросов, чем ответов, - говорит Гэри Вайцман, ветеринарный врач и председатель Общества защиты животных Сан-Диего. - Хотя мурлыканье обычно свидетельствует о том, что кошка довольна жизнью, оно также может говорить о нервозности, страхе и переживаемом стрессе. К счастью, чаще всего оно все-таки говорит о первом".

"На протяжении десятилетий строились предположения, что мурлыканье - это форма коммуникации. В начале 2000-х мы выдвинули гипотезу, что у него есть и другие функции. Совместная работа с Элизабет фон Муггенталер, Карен Оверол и другими привела к гораздо лучшему пониманию целей мурчания. Вероятно, оно может быть предназначено и для общения, и для умиротворения, и для исцеления", - говорит Вайцман.

Котята начинают издавать этот вибрирующий звук, когда им всего несколько дней от роду - это помогает матери установить их местонахождение для того, чтобы покормить.

Отзвуки этого поведения сохраняются и у взрослых особей, когда они мурчат во время еды - или перед едой, чтобы намекнуть человеку: пора обедать.

Некоторые из них громко мурлыкают, когда осторожно обследуют незнакомое помещение (мой кот громче всего мурчит, когда забирается глубоко в шкаф).

Кошки могут мурчать и сразу после какой-то стрессовой ситуации, например, после того как убегали от собаки.

Чем глубже наука проникает в тайны мурчания, тем больше встречает загадок.

"Исследователи записали обычное мурлыканье и то, с помощью которого у хозяина выпрашивается пища, - рассказывает Силия Хэддон, писательница и эксперт по кошачьему поведению. - И разница слышна даже тем, кто никогда не держал дома кошек. Во втором случае к обычному низкому тону подмешивается более высокий по частоте звук, похожий на мяуканье".

"Этот звук напоминает мяуканье потерявшегося котенка или плач грудного ребенка. Мы, люди, естественным образом реагируем на плач ребенка, так что похожая реакция у нас и на жалобное мяуканье внутри мурчания".

Сэм Уотсон, научный сотрудник британского благотворительного Королевского общества защиты животных (RSPCA), говорит, что мы пока мало знаем о том, как кошки мурлыкают между собой, когда живут вне дома человека.

Точно известно, впрочем, что они мурчат, когда вылизывают друг друга. "Это что-то вроде "мне это нравится" или "давай сделаем это вместе". Общение между кошачьими крайне мало исследовано, оно заслуживает куда большего внимания и изучения".