Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 47

Дом Теней оставался невидимым: надежно спрятанный от мира, он был забыт настолько, насколько это возможно для подобного места.

Она шла по коридорам, и ее шаги перемежались мыслями. Только ее шаги. Остальные жители Дома были заперты, а гостей тут не бывало. Тут никогда не бывало тех, кого можно было бы назвать гостями. Только те, кто приходил заплатить дань, бесстрастные и молчаливые – или рыдающие и возмущенные. Словно их жертва шла на пользу Шаре, словно это она принимала за них решения. Словно это ей было полезно то, что они – в итоге – отдавали добровольно.

Дом вздохнул и перестроился. Коридор передвинулся у нее под ногами, поворачивая прочь от комнат жертв, измученных кошмарами, в сторону огромных дверей. В сторону внешнего мира. Ночь была очень холодной, озеро – неподвижным.

Внешний мир. Невидимый Мир. Они держали ее здесь, прятали – словно тайну, словно нечто постыдное. Нечто такое, на что невыносимо смотреть – хотя она всего лишь действовала, чтобы облегчить их боль.

Она подошла ближе к озеру, шагнула вперед так, что ее ноги почти коснулись кромки воды. Пока чары, удерживающие ее здесь, привязывающие к Дому, не впились в нее, заставив остановиться. Ее губы исказил зловещий оскал – и она попятилась от берега.

Спрятанная. Лишенная возможности уйти. Оставленная без силы. Однако ей принадлежит ключ к их силе – и она намерена им воспользоваться, чтобы вернуть утраченное. Вот почему она отправила Сидни отсюда в Невидимый Мир. Шара разрабатывала стратегию и строила планы, надеясь, что к концу Поворота Сидни сможет влиять на Невидимый Мир – возможно, даже станет главой Дома. Существуют обстоятельства, позволяющие на это рассчитывать, и она подталкивала события в этом направлении настолько активно, насколько это было возможно. Тогда, благодаря ей, магия станет сильнее. Тени снова станут здоровыми.

А когда Тени станут достаточно здоровыми и сильными, Шара прикажет Сидни разрушить чары, которые привязывают ее к этому острову. Тогда она займет свое законное место в Невидимом Мире – как глава Дома, такая же, как все, – и ее присутствие станет постоянным напоминанием о том, откуда они получают свою силу, чем они обязаны Теням… обязаны ей самой.

Шара снова ушла за двери.

Дом и его магия были сейчас нездоровы. Тени ослабели – и продолжали слабеть. Равновесие пошатнулось, чары в чем-то исказились. Они начали разрушаться. Шара не понимала, что именно происходит и почему.

Ей не удавалось это прекратить.

Вот от этого у нее и сосало под ложечкой, от этого подгибались колени. Здесь не должно было существовать такой магии, которая бы не подчинялась ей, – не в этом месте, ставшем ее второй кожей.

Договоры порой следовало пересматривать, подпись на контракте стоило повторять снова и снова.

Пусть жертву приносит не она сама, но ей известно – ах, как хорошо ей известно! – чего такая жертва стоит. А еще она знала – нутром чуяла – то, чего Невидимый Мир не знал. Что магия только тогда действительно принадлежит тебе, если она приходит через твою собственную боль, твою собственную жертву.