Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 109

Взяв небольшой нож и прихватив край своей тени, она откромсала от нее еще кусочек. Тени, как и фаланги пальцев, были сконцентрированным источником магии человека, и раз она не планировала здесь жить, то это самый быстрый способ заставить Дом признать ее магию и выстроить на ее основе свою собственную. Сидни бросила кусок тени в зеркало, а потом произнесла слово, которое пахло горелым стеклом. На ее глазах поверхность зеркала снова затвердела.

– Ты в порядке?

Она ждала. Тишина. А потом:

«Да».

Слово было написано не прежним изящным курсивом, а ее собственной скорописью.

– Вот и хорошо, – сказала она.

А потом посмотрела вокруг: на белизну, на полированные поверхности, на чинную обстановку.

Она прошла по коридору, спустилась по лестнице – и остановилась у самых дверей на улицу. Сказала:

– Это не мой дом. Извини, но я не могу здесь остаться.

И ушла.

* * *

Дом Просперо закрыл за ней свои двери – звук гулко отдался в пустоте.

Ему не хотелось пустовать. Смысл его существования заключался в том, чтобы служить семье, и он видел, как эта семья усохла до… вот до этого: пустых коридоров и закрытых дверей, тонкого слоя пыли, ложащегося вуалью. Без жизни, без голосов, без биения сердец.

Он принадлежит ей – а она ушла.

Ему было одиноко.

Дом взвесил все, что ему стало известно о женщине, которая только что ушла, что он узнал, когда она осторожно приложила руки к его сердцу. Когда она вручила ему кусочек себя. И начал перестраиваться по ее образу и подобию.

* * *

Сидни остановилась в квартале от Дома Просперо. Вот оно: знакомое, ненавистное ощущение зова Теней, скребущееся у нее под кожей. Обрезанные края ее тени горели.

Она знала, что вызов придет, как происходило неизменно. Знала, что вопрос только в том, «когда», а не «если». Знала и то, что вопрос будет оставаться тем же до самого конца Поворота – до тех пор, пока Дом не соизволит признать, что она заслужила свою свободу.

До того момента, когда Дом решит.

С нее хватит решений Дома.

Она сжала магию в кулаках, словно молнию, и зашагала по городу, словно гроза.

На берегу водохранилища она сожгла необходимое количество спичек. Одну. Две. Три. Магия у нее под кожей откликалась на их огонь. Она села в лодку, слушая скрип досок, плеск волн о борта. Ее глаза были устремлены на Дом Теней, выраставший у нее на глазах. Она сосредотачивалась на нем, пока он не стал единственным, что она видела.

Лодка ткнулась в берег – и разлетелась на куски. Она сошла. Тени открыли двери.

Сидни не стала входить. Она встала у порога и высвободила магию, которую крепко сжимала в руках.

– Я бросаю вызов Дому!

Дом отозвался.

Когда для Сидни наступило время покинуть Тени, испытание было суровым. Ей нужно было строить разнообразные заклинания, сложные и тонкие, при самых неблагоприятных условиях. Под холодным дождем. Обессилев. Голодая. Испытывая физическую боль и душевные муки.

Она вышла. Завоевала право на свободу. Но она трезво оценивала свою магию и знала, насколько неуверенной была ее победа: были мгновения, когда все висело на волоске, когда она могла остаться в этих стенах.