Читать «Беспокойные помощники» онлайн - страница 136

— Я держу его, — буркнул Толстяк. — Смотри, куда бежать.

— Держитесь за мной, — пискнул Хитрец, прибавляя скорость. — Сюда!

Впереди обозначилась скрытая травой канава. Ташасы спрыгнули в нее, и побежали по дну. Затем канава сделала резкий поворот обратно. Ташасы, цепляясь за точащие из земли корни, выбрались наверх. Хитрец подпрыгнул. Не высоко, только чтобы осмотреться над травой. Дом был скрыт за холмом. По левую лапку сплошной стеной вставал лес.

— Туда.

— Я устала, — капризно заявила Балаболка.

— Последний рывок, — заверил ее Хитрец. — И там отдохнем.

— Если получится, — уже на бегу проворчала Лохмушка. — Вроде лес уже эльфийская территория. Как они к нам отнесутся?

— А им какое до нас дело? — удивился Хитрец.

— Может, и никакого, — буркнула Лохмушка. — Но они тоже большие.

Хитрец фыркнул. Ташасы нырнули под кроны деревьев, и сразу стало темнее. Пришлось притормозить, чтобы перестроить зрение. Впереди единой массой темнели кусты малины. Ташасы протопали туда, и повалились на мягкую травку. Умник сразу ушел в себя, восстанавливая расшатанный падением организм. Толстяк присел рядом. Хитрец прислушался. Было тихо. Только вдали протяжно вскрикивала ночная птица. Потом послышался слабый треск. Хитрец резко повернул голову, но это неугомонная Балаболка полезла за ягодами. Хитрец фыркнул.

— Ну, вроде, удрали, — сказал он.

— И что теперь? — хмуро спросила Лохмушка.

Фиолетовый ташас только пожал плечами.

* * *

Утро выдалось ясным и теплым. Птицы громко пели кто во что горазд, приветствуя восход солнца. Ветер волнами прокатывался по кронам деревьев, и они отвечали тихим шелестом. Где-то неподалеку деловито шебаршилась мелкая зверушка. Умник сел, потянулся и широко зевнул.

— Интересно, а это утро будет добрым? — спросил он сам себя.

— А куда оно денется, — пробасил Толстяк.

Балаболка, не вставая, сладко зевнула.

— Вчера утро тоже было добрым, — проворчала Лохмушка. — Зато какой вечер выдался!

— А что вечер? — пропищала Балаболка. — Мы их всех от такого чудовища спасли! Сами едва в живых остались. А этот Карл на нас жезлом. Йешки-барабошки! Несправедливо это.

Лохмушка фыркнула, села и начала приводить в порядок шерстку.

— Конечно, несправедливо, — ворчливо согласилась дымчатая. — Только нам от этого не легче.

— Я вот чего подумал, — сказал Хитрец. — Возвращаться назад нам нельзя. Карл может быть все еще злой, и опять начнет стрелять, а сейчас светлее, чем ночью. При свете люди видят лучше. И стреляют, наверное, тоже. А узнать, зол он на нас или уже нет, можно, только если мы пойдем обратно и проверим это на своей шкурке.

Лохмушка фыркнула. Остальным перспектива тоже не показалась привлекательной.

— А если мы тайком проберемся? — пропищала Балаболка.

— А если не получится? — хмуро отозвалась Лохмушка.

— Рисковать не будем, — решительно сказал Хитрец. — Хватит с нас вчерашнего.

— Это точно, — фыркнула Лохмушка. — Только вот что нам тогда делать? Здесь поселиться?

— А что? — пробасил Толстяк. — Вон, еда прямо над головой растет.

Ягод, действительно, было море. Год выдался урожайный. Да и без эльфийской магии тут похоже не обошлось. Мягкая, ненавязчивая, она ощущалась здесь повсюду. В траве, в кустах, в деревьях. Формально эта часть леса принадлежала королевству, но когда речь заходит о природе, для эльфов границ не существует.