Читать «Берег нежности» онлайн - страница 54

— Может, и не я. А может, и я.

— Стен, если ты думаешь, что…

В этот момент к их столику подошел мсье Гартье. Незаслуженно забытый и выпавший из поля зрения Жанет, более того, не получивший свою порцию извинений, он стоял перед ней навытяжку и триумфально улыбался.

— Я вижу, вы с каждым днем лишь расцветаете, мадемуазель! Позвольте поцеловать вам руку… Руку! — Он захохотал, отступая и изображая испуг. — А за это не дают пощечин.

— Простите меня, — сказала смущенная Жанет. — Просто я тогда была немного не в себе.

— Когда? — Он смотрел на нее, широко распахнув свои светло-синие глаза, и как будто искренне недоумевал.

— Тогда. В ваш… день рождения.

— Я ничего не помню, что было в мой день рождения, юная, прелестная мадемуазель…

— Вот и хорошо! — вдруг воскликнул Стен. — А то Жанет вся извелась, не зная, как перед тобой извиниться.

— Я? Извелась? Стен, ты ничего не путаешь?

Ей показалось, что Стен позеленел. Оливия никогда не позволяла себе оспаривать его высказывания на людях. Он надменно приподнял брови и, опустив глаза, пробормотал:

— Просто Жанет не совсем хорошо помнит…

— Нет-нет, — захохотала она, роняя нож под стол. — Я-то как раз хорошо помню! Я помню, что мистер Манисти несколько… раболепствует перед вашим талантом, мсье. И поэтому мой небольшой промах на той вечеринке приписал чуть ли не собственным неудачам. Он очень переживал, что мы с вами, его близкие друзья, перессоримся.

— Я думаю, — прошипел Стен, меняя цвета лица, словно хамелеон, — Ивель будет просто в бешенстве, когда бармен поведает ему об увиденном вчера!

— Вчера?

— Да! Вчера!

— А что он видел?

— Мне прямо сейчас пересказать?

Казалось, над столиком летали молнии. Мсье Гартье понял, что ему лучше поскорее убраться восвояси, чтобы не быть случайно убитым.

— Ха! Ха! Ха! — Каждым своим «ха!» Жанет словно забивала гвоздь в голову Стена. — Но я думаю, что ему будет не так неприятно, как Оливии, когда она узнает, что ты потерял свою именную визитницу, когда поспешно снимал штаны в оранжерее.

— Визитница? В оранжерее?

— Нет. Визитница преспокойно лежит у меня. А в оранжерее были штаны и стоны.

Стен вскочил, опрокинув стул. На них тут же стали оборачиваться. Жанет прикрыла глаза. Опять она попала в эпицентр публичного скандала! Это какой-то сумасшедший круиз, такого с ней никогда еще не было!

Стен уперся руками в стол и склонился над ней:

— Жанет, ты безусловно… блестящая шантажистка. Но чем ты докажешь?

— Я не буду доказывать. Оливии не потребуется доказательств.

Губы Стена дрожали.

— Я… Я обещаю тебе, что больше тебе не будет места в нашем обществе! Ивель вернет тебя в твои трущобы. Кажется, Южный Бронкс?

— Спасибо, Стенни! С этим мы разберемся без тебя. — Руки Жанет тряслись как никогда. Чтобы скрыть это, она комкала несчастную салфетку. — Но имей в виду: трущобные кошки очень больно кусаются!

Так и не выпив зеленого чая, Жанет вернулась в каюту. Ее плечи подрагивали, а ноги казались деревянными. Попадись ей сейчас какая-нибудь ступенька или неровность, она бы упала и не смогла встать: от нервов и перенапряжения дрожали все мышцы.