Читать «Берег нежности» онлайн - страница 41

Как же она не заметила шесть лет назад, во время отчаянных поисков своего эльфа, что Ивель совсем не умеет ее слушать? Не только не умеет, но и не любит, когда она говорит. Это было бы понятно, если бы она мешала высказываться ему, но он сам по большей части тоже хранил молчание…

— Брр! — Жанет помотала головой, отгоняя неприятные мысли.

Вечер дивный. Закат догорает, и нежный ветерок перелистывает волны… Мужчина, с которым она ведет беседы, умен, добр и, кажется, симпатизирует ей.

Пусть… Пусть все идет так, как идет.

Ей вдруг захотелось отпустить невидимые поводья, которые она многие годы напряженно сжимала в руках. Оказывается, это так приятно — плыть по течению! Она знает, она просто уверена, что теперь в ее жизни все изменится к лучшему. Это он внушил ей такое чувство. Внушил одним лишь своим присутствием рядом.

Наконец, взглянув на наручные часы, Жанет вздохнула:

— Мне, к сожалению, пора. Я говорю «к сожалению», потому что сегодня я действительно получила массу удовольствия от нашей беседы. Оказывается, с вами можно так увлекательно говорить ни о чем!

Мистер Икс расхохотался:

— Я хотел сделать вам тот же комплимент. Ну что ж… спокойной ночи. Завтра я буду ждать вас здесь в то же время.

Жанет постояла в нерешительности.

— Хм. Вы не поможете мне найти дорогу на палубу?

— Тут лестница вниз, она прямо перед вами, а потом вы окажетесь у бассейна. Вот и все.

Жанет снова с напускной досадой топнула ногой.

— Ну пожалуйста!

— Нет, Жанет.

— Но почему?! Я хочу посмотреть на вас!

— Я… не хочу, чтобы вы видели мое лицо.

— А что с ним?

— Я — самое уродливое существо на свете.

Она опешила:

— То есть?

— Помните сказку «Красавица и чудовище»?

— Да…

— Вот так примерно я и выгляжу.

Жанет в ужасе прижала руку к губам:

— Но так не бывает!

— Бывает. Ну все. Вы уходите первой… Не надо больше ничего говорить!

Она послушно вышла из оранжереи, чуть не свернула себе шею на лестнице и, уже внизу, озаренная догадкой, произнесла:

— Красавица и чудовище… Но они же полюбили друг друга в конце! И он снова превратился в принца… Вот это да!

Игнорируя просьбу мистера Икс не раскрывать его личности, Жанет решила провести детективное расследование. Технически в этом не было ничего сложного, правда, репутация могла пострадать.

— Репутация — чушь! — сказала Жанет своему отражению в зеркале и прямо с утра приступила к делу.

Она подходила к каждому мужчине на теплоходе и заводила разговор ни о чем. По ее плану, когда дело дойдет до мистера Икс, он будет узнан по голосу и тогда уже не отвертится. Мысленно она даже составила план: сначала «разрабатываются» пассажиры, а потом — команда судна. К капитану, может быть, и не стоит идти, хотя как знать: под маской мистера Икс может скрываться кто угодно.

Ее действия сначала вызывали восторг и веселье. Публика понимала, что девушка кого-то ищет, только как-то странно ищет. Подходит исключительно к мужчинам среднего возраста, заговаривает с ними и при этом смотрит куда-то в сторону. То ли прислушивается к чему-то, то ли принюхивается. Как ученая собака, взявшая след.