Читать «Берег нежности» онлайн - страница 12

— Жанет, уймись. Я все понял.

— Не хочу я униматься! Пошел к черту!

Она развернулась, чтобы войти в каюту, но тут же лицом к лицу столкнулась с Филиппом Гартье. Он не мог не слышать ее последней фразы. Ее слышали все на корабле!

— Мое почтение. — Он приподнял соломенную шляпу, пожирая Жанет взглядом. — Я буду очень рад, если вы так и сделаете, мадемуазель!

3

Когда они с Ивелем только начали встречаться, Жанет составляла про него списки, которые так и назывались: «Списки про Ивеля». Она намеренно искажала правильность языка: это выражение, резавшее слух и глаз, напоминало стиль общения его семьи — не очень академичный и совсем не литературный, несмотря на всю их претенциозность.

«Списки про Ивеля» представляли собой длинные полотна, разделенные пополам, в левую графу заносились все достоинства испытуемого, а в правую — недостатки.

Среди его достоинств были такие черты, как вежливость, доброта, щедрость, обходительность, воспитанность и джентльменство, граничащее с рыцарством… Там присутствовала даже пылкость (о, как редко это проявлялось и как быстро сошло на нет!), а также искренность и открытость… Там было много всего, о чем в наше время можно лишь мечтать.

Список недостатков был куда короче. Правда, уже тогда среди прочего, на первый взгляд незначительного, присутствовал один тревожный сигнал: иногда бывает рассеянным и равнодушным. Если бы Жанет не была ослеплена любовью, она бы не забыла одно золотое правило: иногда один-единственный минус способен перевесить тысячу плюсов. Но эти истины открылись ей позже…

Когда после свадьбы Жанет показала ради смеха эти записи школьной подруге по имени Эйрин, та ответила, что с таким аналитическим умом Жанет нужно было идти работать в ФБР.

Однако никакой аналитический ум не помог ей избежать самой большой ошибки в жизни. Впрочем, тут виновата ее семья.

Но лучше обо всем по порядку.

Жанет выросла в небогатой семье — ее отец занимался перепродажей старых авто, а мать работала на фабрике в пригороде Нью-Йорка. Американец Билл Хорнел и француженка Шарлотта Амьен создали семью довольно поздно и без особого на то желания, просто потому, что «уже было пора».

По рассказам матери, во время знакомства, когда добрые друзья решили свести этих двух одиноких людей, которым было уже за тридцать, во время первого свидания Билл даже не удосужился выйти из машины. Их знакомство и первый диалог состоялся на передних сиденьях старенького «шевроле» небесно-голубого цвета, и уже через час Билл деловито и совсем прозаично сказал:

— Ну, я думаю, пышной свадьбы нам не надо. А все необходимое я подготовлю.

Раннее детство Жанет провела, как и все соседские дети, на улице, почерпнув там весь спектр первых жизненных радостей. Когда девочке исполнилось восемь, родители задумались, в какую школу ее отдавать. Чернокожее население, преобладавшее в их квартале, сильно не любило белых и всячески притесняло. Законы улицы здесь были суровыми, даже чересчур, подростки рано, лет с двенадцати сбивались в агрессивные стайки и потихоньку громили окрестности. И тогда родители решили вылезти из кожи вон, но дать девочке хорошее образование, заодно и улучшить условия жизни.