Читать «Безымянный мир (начало)*» онлайн - страница 30

Переделывать «Коротыш» под нормальный патрон — дело неблагодарное и экономически никак неоправданное. В общем, настоящий ширпотреб, оскорбление для любого стрелка с амбициями профи. Ретивый погонщик уже принялся было раздавать невольникам наряды — кому жирную толстянку дергать, кому нетронутую моркошку копать, а кому "лес валить", как Хантер сделал условный знак всем замереть. Стажер, шедший первым, плавно снял с плеча духовое ружье и медленными движениями зарядил его.

Прежде чем свидетели успели что-либо понять, хлопнул выстрел и, невидимая на фоне кактуса огромная змея грузно рухнула на куст палочника. Бьющаяся в молчаливой агонии тварь, ударами хвоста разбрасывала побеги во все стороны — стоял оглушительный треск сухой древесины, изводимой на щепки. Хантер быстро перезарядил ружье и долго целился, прежде чем выстрелить точно в основание черепа ядовитой гадины. Вторая пуля не прекратила бурной агонии — рабы и Бычок, позабыв о цели визита, разрывались между страхом и любопытством. Сурок, словно опустив свое оружие, куда более мощное, чем у Хантера, стоял, разинув рот. Примерно через десять минут змея стала затихать и стажер, нервно напевая: "Тореадор, смелее в бой!" шагнул поближе. Взметнулся хвост с приличным жалом на конце и зрители ахнули — Хантер ловко увернулся и отсек жало вместе с кончиком хвоста одним ударом мачете. Затем настал черед зубастой головы — обе пули достигли цели — змея была убита в глаз еще первым выстрелом, что не мешало ее могучему телу сокрушать из последних сил окрестные кусты ломкого палочника.